断念

    却说玉娘自书房归来，心如止水难平。

    那日书房之中，二公子一句警诫，语意虽淡，却似寒刀入骨。其眉目间的冷漠与轻蔑，仿若芒刺在背，令她自那刻起，便再无片刻安宁。

    忆及从前与表公子的种种，确有些说不清道不明的情愫。

    若说未曾动心，实是自欺欺人。毕竟是救命恩人，又待她温柔体贴，女儿家如何能不心动？

    而今方知，那不过是镜花水月，云端之人岂是凡尘可攀？

    在小姐府上战战兢兢度完最后时日。临行前，玉娘特意登门向大小姐赔罪，立誓与表公子断绝往来。

    “既如此便好。”宋媛见她态度诚恳，也未多加为难。想着这位昔日的官家小姐如今连头都抬不起，心头那股郁气倒也散了大半。临走时“好心”安排两个小厮轮班守着西厢，说是守门，倒更像是盯梢。

    ......

    玉娘重返西厢阁，柳氏见着侄女这般模样，顿时心如刀绞，几人抱头痛哭。

    “我苦命的儿啊。”柳氏悔不当初，哭眼抹泪道，“都怪姨母当初没与你说清利害，平白叫人当了枪使。”

    宋家大小姐素来骄纵跋扈，玉娘被其刀俎，有得苦吃了。

    “这哪是做丫鬟，是往死里整人！大小姐这等欺人太甚，也亏小姐还忍得！”春桃见小姐满手伤痕，心疼不已。

    寻常做工，哪会伤成这样？分明是刻意刁难。

    玉娘拭去眼角泪痕，只当是历了一场劫，不愿再提，“都过去了，往后我们自守本分，不再与他们周旋。”

    柳氏闻言，满目伤感地搂紧她，“好，咱们娘几个，只靠彼此了。”

    春桃抽泣稍歇，自去煎药。

    不多时，林香带着依依从外归来，一见玉娘回府，顿时喜极，忙将她围住，问寒问暖。

    林香见玉娘伤势严重，忙自怀中取出一小匣药膏，轻轻打开道，“小姐，这是宫里的金疮药，药性温和，敷之可止血消肿，七日便能痊愈。”

    玉娘嗅得药香，忽而心头一紧，“此药从何而来？”

    林香如实相告，“是表公子托奴婢送来的。他见不着小姐，便托奴婢代劳。”

    玉娘闻言脸色骤变，林香这才意识到失言。

    “香jiejie，往后莫再收表公子的东西了，免得落人口实。”玉娘正色道。

    林香见她态度坚决，不敢再言，低头应是。

    ......

    此后数日，侯府风平浪静，日子如流水般静静淌过。

    唯有南院的顾瑾轩终日愁眉不展。

    他数度前往西厢探视，皆被拒之门外，连送去的物件也尽数退还。

    那看门的阿福原是表妹身边旧人，言行处处为东房所控。

    顾瑾轩思卿心切，连功课也日益荒废，夜不能寐，几欲成疾。念及唯一出路，竟动了纳妾之念，欲以正名之由，再见佳人。

    怎奈他方才向大夫人提起，便遭其冷言以对：“此事须听你表妹之意。”

    结果表妹大闹一场，彻底断了他的念想。

    说到底，姨母就是不愿委屈自家女儿，从一开始就不赞成他纳妾，不过拿表妹当幌子罢了。

    还说什么大丈夫志在四方，不该沉溺儿女私情，待成家立业后再议纳妾之事。

    顾瑾轩对表妹只有兄妹之谊，这桩婚事全凭父母之命，何来男女之情？

    ......

    时至五月，端午将至，侯府上下皆忙于节庆。

    西厢阁内，亦有些节前气象。玉娘坐于榻上，手执金丝细剪，剪纸作石榴花形；春桃则在一旁编织五色绳，林香绣着五毒符，柳氏带着依依张挂艾草菖蒲，驱邪纳福，一派安和之气。

    “姨母，听说端午节女眷可出府，不知是否属实？”玉娘忽问。

    柳氏颔首笑道，“确有此规。我已与西院王管家商量过，明日午前，可携你们出门至天坛祈福。”

    春桃闻言，双目放光，“那可太好了，咱们入府数月，连府门都未曾迈出一步！”

    “不过阿福要一同跟着。”林香插话道。端午女眷外出，按规矩需提前报备，由家仆随行。“咱们得给他些‘甜头’，好叫他睁只眼闭只眼。”

    “他呀，只要不去东院告状就谢天谢地了。”春桃不以为然。谁不知那阿福是东院安插在西厢的眼线？平日进出西厢都要向他报备，威风比姨娘还大。

    “香儿说得在理，人情往来上，我们西厢不能小气。”柳氏吩咐林香道，“送些包好的粽子给他，也算全了节礼。”

    “奴婢这就去准备。”林香放下绣好的灵符，起身去张罗。