第一章 守夜

    夜深，雨将至，深宫潮闷，压得人透不过气。

    玄袍男子屏退所有宫人，独自走向昭明殿，玄衣几乎融进这浓得化不开的夜色里，步履无声，仿佛怕惊扰什么，又仿佛他自己就是这黑夜的一部分。

    昭明殿那扇紧闭的大门，像一道沉默的伤口，他停留许久，终是推门而入，一个陌生身影猝不及防地撞进他眼底——殿门外的廊柱上倚着一个俊美少年，他斜倚殿柱，头颅垂晃又猛地撑起，像将断未断的木偶，强忍着浓重困意，显然在等候什么，不敢入眠。

    玄袍男子心口猛地一窒，像被冰冷的手狠狠攥住。

    他早该习惯的，可仍感胸闷烦乱，如这潮黏的空气一般，沉沉地淤着。

    “陛……”

    少年意识到有人来了，陡然清醒，刚吐出一个字，便被如寒刃般摄人的眼神逼了回去，惊出一身冷汗。

    “不得告诉任何人。”声音不高，却带着不容置疑的威压。

    少年喉结上下滚动，硬生生地将吉祥话咽了回去，噤若寒蝉。

    玄袍男子不再看那少年，一眼都不屑，他迈着沉重的步子穿过外殿，拖着无形镣铐似的，滞涩地走向内室深处。

    他只是想看看她，纯粹的、没有纷争的、抛开一切的，只有哥哥对meimei的关心，那份深埋于骨血最深处、近乎本能的心念驱使着他向她靠近。

    层层叠叠的纱幔低垂着，透过烛光，他看到了朦胧的影子，静静地躺在那里，很远，又很近。

    突然，他感到心头发虚，明明抱着纯粹的心念，可到了眼前却变了。

    纱幔变得沉重，他不知所措。

    女子眉头紧蹙，在做什么梦？

    梦里……会出现自己吗？

    心头淤塞的烦闷被一种酸涩的潮涌冲散，玄袍男子情不自禁地想要抚平她眉间的愁痕，就在光影晃动的刹那，一声极轻却又无比清晰的梦呓从她唇边滑出。

    “程道荀……”

    玄袍男子的指尖蓦然僵住。

    一个早已死去的人，也是一个永远活着的人。

    风入轩窗，纱幔飘起，檀香雾霭却沉沉地笼罩在床帏里，挥之不去。女子蹙眉的睡颜渐渐模糊，他收回微颤的手，眼眸低垂，似有星火闪动。

    熟悉的背影渐行渐远，隐没在如烟缭绕的雨雾里，耳畔的雨声变得清晰，萧韫宁缓缓睁眼，只见烛光昏黄，纱幔沉沉垂落，殿内无风无月，空寂无人。

    她起身掀帘，珠串相击的脆响惊动了殿外守夜的少年。

    少年几乎是跌进来的，跪伏在她脚边，声音绷得像拉紧的弦，“公主，怎么了？”

    醉酒的晕沉感仍在，她揉了揉额头，声音微哑：“方才有人来过？”

    “没有，只有属下一人。”少年答得极快，气也不敢喘，有预知能力似的。

    萧韫宁静静地看着他，他的头更低了，几乎要埋进地砖的缝隙里。殿外的雨声渐急，敲打在琉璃瓦上，声声入耳。

    他撒谎了，可她也有了答案。

    她云淡风轻地笑了下，可那极轻的声音却似轰雷，惊得跪地少年陡然一颤，手心攥出了汗，无形的压迫感紧紧裹住他。

    世人皆知大晋长公主的地位非比寻常，欺瞒她等同于犯了欺君之罪。

    他试图圆谎，可无论什么解释都是破绽百出，难掩其伪。公主向来聪慧，岂会被拙劣的谎言蒙蔽？不过，若告知公主来者身份……

    两边都得罪不起，他只得认命。

    “公、公主……”声音抖成筛子。

    “下去吧。”萧韫宁淡声打断，语气很平静。

    少年猛地抬头，难以置信，惊愕凝固在脸上。

    莫不是公主信了他的话？

    他入宫侍奉公主尚不足月，看不透公主的脾气秉性，只知道公主遇事从容，优游自若，喜怒不形于色，唯有翻云覆雨时，方能从那急促的喘息与失控的呻吟中，窥见一丝丝她真实的情感——那是一种近乎毁灭的、燃烧一切的欲望，灼得人心惊。

    他强压下心头的惊涛骇浪，膝行上前，讨好的声音带着试探：“公主宿醉，身子必定不适，不如属下……”

    萧韫宁又轻笑了声，直直刺入少年心底最隐秘的角落。

    少年涨红了脸，脊背绷紧，更深切的惶恐涌上心头——他知道，他大祸临头了！

    那些男人的下场像走马灯一样在他脑中疯狂旋转。

    不听话的，被剜眼拔舌，凌迟处死，惨叫声响彻整个禁庭。

    不懂事的，整个家族被连根拔起，流放三千里，永世不得翻身！

    失了宠的，要么被送去荒山古寺，落发为僧，一辈子为公主守身祈福，要么就是突然消失，人间蒸发，几个月后，在某个乱葬岗的腐臭堆里，发现一具面目全非、爬满蛆虫的无名男尸。

    即使是最得宠的面首，也难逃三月桃花一时红的命运。去年一位国子监的学生因容貌身段与公主过世的心上人相像，极受公主喜欢，风光无限，可没多久公主就腻了。后来这位学生疯了，在一个雷雨交加的深夜，就像今夜一样，暴毙在自家书房，七窍流血，面目狰狞，死状可怖！

    想到这里，少年背脊发凉，冷汗直流。

    公主与皇帝虽为一母同胞的亲兄妹，但却是面和心不和，公主若知晓身为面首的他帮皇帝欺瞒于她，必定不会放过他，哪怕只是一次微不足道的看望。这是背叛、是死罪，绝无生路！

    他强装镇定退下，心底祈祷上苍垂怜，降下一线生机。可命运无情，推门的刹那，寒光乍现，森然矗立的甲胄赫然出现在眼前，两双锐目如闪电般悍然劈来，势不可挡。仅此一瞥，他意志的堤坝瞬间溃决，轰然倒塌！

    凄厉的长啸戛然而止，似被雷电吞噬，消弭在雨夜里。

    殿内，素绢宫灯罩笼着烛火，晕开一室柔光，博山炉静立在桌案上，蜿蜒升起袅袅青烟，安详得如同身处不同天地。

    萧韫宁提笔沾墨，神色恬淡，毫无波澜，狼毫在宣纸上从容游走，什么都没发生似的，仿佛那被拖入雨夜深渊的生命，不过是风吹树叶的轻响。

    侍女明香端来醒酒汤，“公主，您鲜少沾酒，当心身体。”

    萧韫宁落笔，露出春日暖阳般的温和笑意，“无碍，明日将这幅字送去浮白轩。”

    明香看去，四个大字墨迹淋漓，力透纸背，带着睥睨天下的洒脱与不羁：

    醉卧青云。

    送给浮白轩的横批。

    浮白轩是京中新开的酒坊，东家是鹤州首富，人称“诚善娘子”的岑徽景，其经营的商号遍布天下各地，从钱庄票号到绸缎盐引，无不涉猎。前不久陇西地震，岑徽景还向朝廷捐了十万两白银赈灾，仁心义举传为美谈。

    岑徽景与公主素有往来，昨日带着绝世佳酿和稀世珍宝求见公主，明面上是为求一幅墨宝镇店。可明香隐约听闻，浮白轩近来颇不太平，似被什么棘手难缠的恶鬼盯上了。如今有了公主这“醉卧青云”四个大字悬于堂上，魑魅魍魉想必也该识相地退散了。这生意，怕是要红透半边天了。

    明香小心翼翼收好字，“公主，时辰不早了，您歇息吧。金樊阁送来一个守夜的男人，很快便到了。”

    宫中有禁军负责公主安全，公主还培养了暗卫，守夜并非真的守夜，不过是为了方便公主兴起，让那些新鲜干净的身体随时到床上侍奉公主的由头罢了。