四、Karen(一)

    Karenmama那句极之简单的话从厨房传来：“攞啲面包出去，叫佢哋先食啲嘢垫下个肚，一阵先至好瞓。”（拿些面包到外面，让他们先吃点东西垫一下肚子，一会儿再睡。）

    我一听，奶奶的，原来是老乡呀？！我真有点气愤，你这Karen一路上只说英语，还以为你是土著仔呢！但想想又觉得好笑，这也怪不得人家，我们几个老在国语聊天，她哪知道原来小虎我还精通粤语呢？害得一路上还要Susana当翻译。想到这里，我又有点开心，天涯海角，还有老乡，这下，用不着麻烦Susana，我也可以和Karen两母女沟通，一切可以问个明白，很省心。

    （以下内容，同样以国语表达粤语对白，敬请大家理解。）

    Karen端着一大盘片包出来，还有花生酱呀，牛油呀什么的，我们的确有点饿，也不客气，坐下就狂砌，老实说，鬼佬的饮食就是贪图方便，味道和中国的美食差老远，只能用来垫肚子，吃起来一点乐趣也没有。

    Karen的mama终于从半开放式的厨房走过来，她长得很胖，第一眼看到她直觉上就觉得应该叫她“肥妈”。肥妈捧来一盘西人面包，向我们微笑着，用生硬的英语说道：“Enjoy yourself，enjoy yourself。”

    “阿姨，我会粤语，你和我说粤语好了，我给他们翻译。”我一边往面包上涂牛油，一边笑着说道。

    肥妈没有心理准备，听到我突然暴了句粤语，吓了一跳，半晌才回过神来：“呵，这位老板原来也是广东人呀？”

    “呵呵，老乡，老乡呀，绕了大半个地球，还遇老乡，真难得。”我嘻嘻哈哈地套近乎。

    “小伙子，这里广东人多的是呢，Richmond大部分华人都说粤语的，你想碰个老乡还不容易？”肥妈说话倒直爽。

    “哦？那不错呀。不过呀，阿姨，我想请教，我们的目的地是温哥华，可不是什么Richmond，咋把我们送来这乡下地方？”我趁机问肥妈，看看能不能透到点口风。

    “唉，小伙子，要去温哥华还不容易？过了菲沙河就是温哥华，开车过去就五分钟。不过为啥安排你们到我这，我可不清楚，总之租金伙食周老板都交齐了，我管你们住哪呢。”肥妈给各人倒了满满一大碗牛奶，自己也猛啃面包。

    这顿西洋面包宴也很有意思，Susana对Karen，我对肥妈，老怪对中怪，分别用英、粤、国语边吃边聊，气氛满热闹。肥妈告诉我，她姓关，可以叫她“Loretta”，但名字很难读，我问可不可以叫你“肥妈”？肥妈倒爽快：“没问题，喜欢叫啥叫啥，Karen以前的同学还叫靓姨呢。”

    原来这幢大屋就肥妈和Karen两个人住，从一个同样是移民来加拿大的香港人处租来的，那香港人来Richmond买下这幢房子和后面一块大田地，当是投资。其实这房子已经有六十多年历史，不值几个钱，它的价值在于后面的田地，以后有机会改为商住地，价值可以向上翻几番。那香港人买下房子和地皮后，又返回香港做生意，房子便宜租给肥妈两母女，当是找个人看屋。

    肥妈来温哥华十多年，婚姻历尽坎坷，到头来依然落得孤单一个，独养膝下一个女儿。她带着女儿，只能偶尔打打散工，经济上很困难，于是趁屋主不在，把部分房间拿出来分租，赚点家用。可是这边地头不好，来租的人并不多，通过朋友介绍，认识了唐人街的周老板，他倒也不错，长期租下肥妈的房间，不管有没有人来住，总之定期交租，偶尔安排一些人来短住，再另给交通费、伙食费的，所以每次有客人来，肥妈都特积极，包接包送包饮包吃，把客人当作上宾。

    “小伙子，聊了半天，还没问你啥名字呢。”

    “叫我小虎，那个方角脸，八字须的叫老怪，他身边那个油头粉面的叫中怪，那个美女是中怪的女人，叫Susana。”

    “小虎呀，怎么老怪中怪的那么难听？”

    “肥妈，你就这样叫吧，你叫他们天生的名字，他们还不理你呢。”我呵呵地笑着。

    “这样子呀？呵呵。小虎，你们第一趟来加拿大吧？”

    “嗯。”

    “那好呀，今晚你们好好休息，明天我让Karen带你们到处走走看看。”

    “好呀，先谢了。”

    “不用客气，总之周老板已经付了钱的。对了，我这房子不大，地上两层，下面还有个地库。地库很久没去过，脏，住不了人，地面这层除了大厅和厨房，还有个小睡房，楼上则有四个睡房，我和Karen各一个，另外两个你们住，加上楼下这房间，总共三个，你们分配吧。”

    “三个房呀？太好了，还两上一下呢，呵呵，不用分了，中怪和Susana住楼上，另一个房间归我，楼下住老怪，唉，今晚我终于可以睡一个好觉了。”我长长地舒了口气。

    肥妈不解地看着我，笑着摇头，收拾桌上的碗碟捧回厨房。我于是把房间的分配通知老怪几个，大家皆大欢喜，拖着各自的行李返回房间，梳梳洗洗。等Susana洗澡的空隙，中怪与接头人打了个电话，那边通知我们，明天先休息一下，倒倒时差，后天中午到唐人街某街某号集中碰个面，开开会。

    这房间虽旧，设计却很合理，除了肥妈和Karen两个主人房有独立卫生间之外，上下两层还有两个半公共卫生间，楼上一个，楼下一个半，那半个是指楼梯下那个只有座厕，不能洗澡的厕所。

    我梳洗完毕时已经快十一点，中怪和Susana早已关上房门，想必又在嘿咻，肥妈大概也睡了，老怪呢，离老远就听到他在里面打雷，唉，在飞机上，十多个小时都在死顶，他也真够累的，希望这木头房子不会被他震坏吧。楼下大厅，还传来电视声，由于时差没倒好，我还满精神，于是踱到楼下大厅中。

    大厅的长沙发上，斜靠着只穿着白色背心的Karen，薄薄的背心上两个可人的突点透出微微的暗红，像两颗小葡萄，腰下盖着张浅蓝色的被子，上面印着些猫猫狗狗的图案，很卡通。她左手托着腮，右手夹着根香烟，看到我来，微微一笑，轻轻地吐了个烟圈：“Tiger man，why not to bed？”

    “I…I don’t know English。”一听到英语我就有点怯。

    “哦，Sorry，你好像会Cantoness，我也会点，只是说得不好，不要见怪呀？come and take a seat，let’s have a talk。”Karen用半咸半淡又夹杂着英文的粤语对我说着，并指了指身边的沙发，我明白她的意思，让我坐下，大家聊聊天。

    “加拿大烟？”我好奇地指了指Karen手中的香烟。

    “En…en。”Karen把手中的烟向我递来，“Try?”

    我接过来狠狠地抽了一大口，好像啥味都没有，我把烟递还Karen：“这烟怎么这么淡？”

    Karen接过烟，笑笑，吸了一口：“Canadian style，美国烟贵，抽不起，对了，Tiger man，今天出关怎么拖了这么久？”

    “唉，一言难尽呀。”我叹了口气，把过关的羞辱经历一五一十告诉Karen，“你说说看，这加拿大政府是不是太过分了？带只表进来也要收税，真好过去抢。”

    Karen托着腮，微微笑着，中途绝不插话，但脸上细小的表情却表明她很认真地听我讲述，这种小听众，我最喜欢，不像大海和三肥，你说两句，他们就顶三句问三句，搞得你疲于应付，还老忘了说到哪里去。

    Karen耐心地等我说完，才向我解释：“Tiger man，as what you said，that’s your fault。”

    “four？”

    “嗯，我意思是，你，不对。”

    “我不对？”

    “of course，你进关，贵重物品当然要报关了，实在贵重的还要照相存底，到时你离境，只要把东西show出来，那就一分钱税也不用交。或者，进关时先把税交了，你要卖要送人，政府也不管你。但你却没报关，偷偷带着价值5000多美元的手表闯进来，罚你一千几百的，算是相当轻了。”

    “这回事呀？没人对我说，我哪知道？”

    “En…en，tiger man呀，是你英语差啰，我想那个肥关员已经向你一再提示了。”Karen笑着说。

    “就是就是，妹子，要不我们做个交易，你教我英语，我呢，讲些精彩故事你听听，你看怎样？”Karen这个小听众我挺喜欢，时不时暴几句英语，夹杂在中文之间，听着听着我好像英语水平大有提高，想来要在北美混，多多少少也要懂点英语，要不就会像过关时一样，吃些无谓的亏。

    “Really？Deal！”Karen伸出尾指，和我的勾了勾——这前卫的小姑娘，接触不多久，就让我产生好感，她并不像外表感觉那样酷，相反，有点单纯，有点可爱。

    “Deal！”我也学着她说了句标准的英语，“在我讲故事之前，我想打个电话回中国报平安，你可以教我打吗？”

    “No problem——to China？”

    “嗯。”

    “Wait for a moment。”Karen跑到楼上，不一会拿着一张卡片下来，拿起电话对着卡片拨着号码，半响，叫我过去拨打我的区号和电话号。

    打给谁呢？想了会，我决定拨打大胜公司的电话，宋安接的，越过重洋，听到兄弟的声音，特别亲切，我简单告诉他我这边的情况，让他转告兄弟们，我一切平安，勿念，还特别让宋安亲自向四姐转告，她送的随身听，里面的歌我很爱听……

    依依不舍地收线之后，我和Karen分别盘腿沙发两边。

    我向她绘声绘色地说述我的故事，从少年时在家乡生活开始，再说到和兄弟们闯祸，而后又扯到在越南战场上作战，小姑娘听得两眼发光，看着她那可爱的模样，我更是加油添醋，把故事说得龙飞凤舞，正当说到和三肥跟踪几个越南屁孩的情节而Karen听得着了魔时，我故意打了个哈欠卖关子：“今天累了，等明天再说吧。”

    “Tiger man，你……”

    “我什么呀？呵呵，你想我继续也可以，但你要先说说你的经历，要不我说了大半晚，你却一声不发，我哪能学到英语呀？”

    Karen想了想，觉得我说得挺合理，于是，又用粤语夹英文的方式，向我讲述她的故事。她的小半生，原来那么平淡，却又带有几分悲凄 ……