第三十章 江家

    馬車搖搖晃晃行出杭州，宋楚楚靠在親王懷裡昏昏欲睡。忽聽他低笑一聲，在她耳邊道：

    「到了江府，可得行止穩妥些，別讓若寧比下去。」

    宋楚楚扁了扁嘴，哼哼兩聲：「若真要比，妾怎都比不過嘛。」

    頓了頓，她眼珠子一轉，忽地坐直了些，語氣帶著幾分驕氣道：「不過王爺別忘了，王府裡教規矩的李嬤嬤可不是吃素的。妾學那些禮數，可是學得仔細得很。怎麼走路、怎麼福身、何時行禮、笑要幾分——都記得清清楚楚。怎會丟了王府的臉？」

    湘陽王不置可否道：「若妳所言非虛，倒要賞李嬤嬤一份。」

    宋楚楚立刻氣鼓鼓道：「那應該賞妾才對吧！」

    他伸手點了點她的額頭，笑道：「好，賞妳。」

    江府大門前早已整裝迎客。江大人立於台階之下，見湘陽王下轎，立刻迎上前，恭敬行禮：「下官恭迎王駕，萬分榮幸。」

    湘陽王頷首還禮，語氣溫和：「江大人不必多禮。」

    江大人一側目，見親王身後一位裝束華美的女子，眼神頓了頓，含笑道：「這位便是寧兒常提及的宋娘子吧？」

    宋楚楚聞言，上前兩步，行了一個規矩妥帖的福身禮，語氣端雅：「妾身宋氏，見過江大人。」

    她步履從容、福禮合度，笑容含蓄不失禮數，舉手投足間自有一份嫻靜端莊——與平日裡那恣意嬌俏的宋楚楚判若兩人。

    湘陽王眼神一動，似是有些意外。

    江大人微笑頷首，轉身作勢引路：「裡頭已備了茶點，夫人與寧兒皆在堂中恭候，王爺請。」

    湘陽王點頭隨江大人入內，穿過數道回廊，入得正堂之時，果見江府已備下香茗果點，香氣清雅撲鼻。

    江若寧一襲月白紗衣，簡素而不失氣度。她容顏如雪，見人入堂，只微微一笑，向湘陽王盈盈一禮，語聲清潤：「妾身見過王爺。」

    湘陽王目光落在她身上，語氣也柔了幾分：「這一別數日，倒瘦了些。」

    江若寧垂眸淺笑，只低聲道：「王爺遠勞，勞苦了。」

    宋楚楚也不敢怠慢，立即端身福禮，語音端雅：「妾身宋氏，見過江夫人，見過準王妃。」

    江若寧眨了眨眼，眼中掠過一絲驚訝。

    這下，湘陽王也挑了挑眉——平日在王府，她最會屁顛屁顛去纏著江若寧，一口一個「江jiejie」，他還真沒見她給江若寧行過一次禮。

    江夫人看得滿意，微笑點頭，誇道：「果然是永寧侯的千金，端莊嫻雅、慧質蘭心，一舉一動皆有章法。」

    湘陽王臉上繃著，心中卻暗自腹誹：這誇得……怎麼像是在誇江若寧？

    「夫人過譽了。」宋楚楚輕聲答道，以帕掩唇，神情溫婉含笑，舉止恰如其分，「是準王妃管教得宜，妾身才得學上半分。」

    此話一出，江若寧略顯怔忡，江大人則喜笑顏開，連聲稱讚。

    湘陽王聽罷，幾乎沒忍住笑意，唇角抽動了一瞬，忙側過臉去掩飾。

    心中冒出兩個念頭：

    ——李嬤嬤當真該賞。

    ——所以她是懂禮的？那平日裡……是成心氣本王？

    小坐片刻，堂中氣氛溫雅融洽。

    女眷們應江夫人之邀，移步後院賞荷。

    宋楚楚起身時，湘陽王目光微挑，淡淡一眼掃來，似在無聲告誡——別闖禍。

    她回眸眨了眨眼，神情靈動，似回一句——放心啦，妾會乖。

    堂中只餘男子，湘陽王道：「聽聞江大人棋藝不凡，久仰之下，心癢已久，今日可有幸一弈？」

    江大人聞言一愣，隨即笑聲朗朗：「王爺既有雅興，下官豈敢推辭？正巧書房有一副嶄新棋盤，請移步一敘。」

    江大人引路入內，穿廊過階，轉入一處靜雅書齋。

    甫一踏入，湘陽王眸光便微頓。

    這書房竟與他想像中大有不同，非雕梁畫棟之奢華——但見青松畫軸懸於壁上，筆力蒼勁；几案上書冊整齊擺放，間有拓本古帖與手抄經卷，皆為名家真跡，紙墨古香；牆角置著幾盆幽蘭與墨竹，香氣淡雅，無半分張揚。

    湘陽王腳步略緩，目光在書齋中輕掃一圈，眉目微動，似真被這清雅之境勾起了幾分興致。

    「江大人這書房，頗有幾分名士風骨。」

    江大人微笑應道：「王爺過譽了。下官粗陋之處，不足登大雅之堂。只是從小性喜翰墨，便愛將這書齋打理得清淡些，省得心煩時更添俗念。」

    湘陽王頷首一笑，眼中閃過一抹難得的認同與舒意——江若寧那幾分寡淡從容……倒真是家學所成。

    江大人拈鬚一笑，做了個請的手勢：「王爺請落子。」

    江父的棋風深沉穩健，步步不急，張弛有度。湘陽王原本只抱著小試之意，轉瞬竟也收了輕視之心，須得專注幾分，頗感興味。

    他向來覺得江若寧棋風已夠穩重，沒想到其父更勝一籌——不僅會守，更會等，穩中藏機。

    ——這父女二人……一個似水藏鋒，一個如山藏勢。難怪她總那麼能忍。

    棋局正酣之際，忽聽門外傳來一陣輕快腳步聲，緊接著書房門被輕輕推開。

    一名穿著嫩黃襦裙的小姑娘探頭進來，約莫十四、五歲年紀，容貌清秀脫俗。

    「父親，我——」

    她話未說完，便見書案對面坐著一名氣度非凡的男子，嚇得話音戛然而止。

    江大人眉頭微皺，語氣嚴厲：「晴川，不可無禮。此處有貴客，豈容妳擅闖？」

    小姑娘剛要退下，卻聽那貴客淡聲道：「無妨。」

    湘陽王抬眸看她一眼，目光略頓，帶了些探尋與玩味。

    江晴川年幼，生得極像江若寧十六歲時，那年紀未束髻，初著女紅，卻也已有文會上題詩作畫的風華——當年他就是從那風華中將她奪走的。

    江大人見親王目光多落在小女身上，心中微動，掠過一絲思慮，未明言。

    江晴川低頭道：「門房剛來報，沈府的人來取前些年寄存的〈山居秋暝〉真跡，母親翻遍了畫閣都沒找著，說那卷畫當時是您親手藏的……要您過去一趟認領。」

    江大人聞言，眉宇間浮現幾分為難，遲疑道：「王爺……」

    湘陽王已淡淡開口，半分不躁：「無妨，江大人請便。本王自會在此稍候。」

    江大人抱拳一禮，語氣帶歉：「王爺稍待，下官片刻便回。」

    湘陽王目送他離去後，起身走到書架前閒覽。數幅畫作掛於牆上，有山水、有竹石，皆非凡品。他微抬衣袖撫過畫軸，忽覺衣袍掃落一疊紙冊，夾雜著幾卷詩稿與舊字帖跌落在地。

    他俯身拾起，忽見一張略泛黃的箋紙紙邊有些磨損，卻不掩字跡秀麗。

    他垂眸一看，眉微挑。

    「月下疏影橫斜水清淺。」

    墨色清潤，字跡端凝——是江若寧的筆跡，他再熟悉不過。只是那筆鋒間仍帶幾分稚氣，顯是多年前所寫。

    湘陽王唇角微動，正欲輕歎一聲，目光卻在下聯定住。

    「風來香袖輕拂夢初回。」

    一瞬，指尖微頓。

    那行字，筆鋒輕靈自如，帶有一股恣意不拘的灑脫。語氣看似婉約，實則藏著些許調戲之意。夢初回、香袖拂——分明是才子打趣佳人時才會有的風韻。

    他緩緩翻至紙背，落款赫然三字：沈懷琛。

    他眼神頓時深了幾分——這名字，不陌生。思忖幾息，腦中忽閃過京中那些流傳於貴女之間的閨閣話題——翰林院沈大人，才名冠京，文章絕倫，在京中素有『清言君子』之譽。

    ……出自蘇州，當年或許正是江大人的門生。

    若他當年未以聖旨搶人，她心中偏向的便是此等男子了罷？

    他輕嗤道：「清言君子？倒也……風流得很。」

    說罷，指尖一轉，便將那紙箋重新夾回詩稿中。

    片刻後，書房門被輕輕推開，江大人回來，眉眼帶笑：「讓王爺久等了。」

    湘陽王轉過身，笑意從容：「方才聽江二姑娘所言，那畫是沈府來人取的——可是翰林院沈大人之家？」

    江大人聞言一怔，旋即笑著點頭：「正是。沈家與寒舍世交多年，懷琛亦曾受業於下官門下。」

    後園荷花初綻，碧葉如盤，粉紅輕搖。江若寧與宋楚楚並肩行至水榭，坐於涼亭中小憩。江夫人吩咐婢女取果酪茶點，自個兒也暫行離去。

    微風輕拂，亭中一時寧靜。

    江若寧斜倚欄杆，目光落在宋楚楚頸間的紫羅巾上，語氣柔和：「妳今日這條巾子……色澤倒是好看，只是這天氣已暖，戴著可不熱？」

    宋楚楚正彎腰看著荷花，聞言一怔，笑道：「啊……這條巾子……是王爺送的。」

    她語氣略急，似欲輕描淡寫帶過。誰知這一俯身，那羅巾便不慎滑落半寸，露出頸側一圈模糊的青痕。江若寧眼尖，眉心輕蹙，眸中掠過一絲疑色，忍不住伸手輕輕撫了撫那繫巾的結。

    「等等……這裡怎麼……」

    手指一動，紫羅巾向側一垂，那圈痕跡便更清晰些——青紫交錯，如被人勒過，纖嫩肌膚上尚未褪去青印。

    宋楚楚猛然反應過來，倏地起身，手忙腳亂地將巾子重新繫好，整張臉一下燙紅了。

    江若寧瞠然望她半晌，神情複雜，終於輕聲道：「……這，是王爺？」

    宋楚楚垂著頭不語，牙齒咬著唇，羞得幾乎要鑽進地縫。

    江若寧眼中驚愕，心口微窒，沉聲道：「楚楚，脖子上……不能亂來，那地方……若是用力過猛……」

    她語氣不重，卻難掩那種驚懼與擔憂交雜的情緒。

    宋楚楚慌忙抬頭，解釋道：「不是……只是那晚……我頂撞了王爺，他不許我說話……就……但他沒真要傷我……」

    她聲音愈來愈小，語尾幾近哭腔，彷若在為那夜的驚懼與羞辱辯白。

    江若寧怔然，強作平靜地伸出一手，輕輕覆上宋楚楚的臉側，帶著安撫的力道。她望進她的眼，聲音極輕：「好了，我知道……他怎會捨得真傷妳。是我一時太緊張罷了。」

    這時，亭外婢女快步而來，舉著食盒行至涼亭前，江夫人隨後而至：「來，這是今日廚下新做的杏花酥，妳們都嚐嚐。」

    江若寧牽著她的手過去，柔聲笑道：「來吧，嚐一口。」

    書房內，二人續弈。

    片刻靜默間，江大人似隨手落子，話語卻輕描淡寫地道：

    「適才小女莽撞，還望王爺莫怪。她年紀尚幼，性子倒也還算聽話，只是見識不多，須得家中多加管束。」

    湘陽王似未多思，淡聲應道：「無妨。小姑娘心思玲瓏，倒也機敏有禮。」

    江大人笑了笑，語氣宛若閒談：「她自幼與寧兒感情親厚，如今寧兒蒙王爺垂憐，是江家的福氣。晴川年歲漸長……若能在旁伺候jiejie，也不失為一樁周全事。」

    湘陽王聞言輕挑眉，手中棋子轉了半圈，才似笑非笑道：「江府姊妹情深，倒叫人羨慕。」

    他頓了頓，補道：「只是王府規矩森嚴，江二姑娘年紀尚幼……若真有緣，日後再議也不遲。」

    江大人聞言，微怔一瞬，隨即拈鬚一笑，語氣恭順道：「王爺言之有理，是下官唐突了。」

    棋局再起，書房內只餘落子聲聲，沉穩如山。

    入夜，客棧內燭光搖曳。宋楚楚洗去風塵，著了件輕柔衣裙，躡足敲了敲湘陽王的門，低低喚了聲：「王爺。」

    「進來。」

    她先探頭望了望，輕問：「江jiejie到了嗎？」

    湘陽王倚窗而立，聞聲回頭，柔聲道：「尚未。妳怎麼來了？」

    她咬唇上前幾步，指了指自己頸間那條紫羅巾，語氣帶著點難得的局促與羞怯：「今日在江府……江jiejie看到了……」

    「看到了？」

    她眼神閃躲：「就是……巾子鬆了些，她瞧見了……那個痕……」

    他目光落在她頸項，「她說什麼？」

    「她沒多說，只是……臉色變了。」宋楚楚聲音低下去，「好像有點擔憂，又有點怕。」

    湘陽王靜靜望她，眸色卻溫了一瞬。他抬手，指腹撫上她頸側，語氣很輕：「怕了也沒用。」

    他湊近了些，氣息落在她耳際：「本王的印記，留在哪兒……旁人不敢問。」

    宋楚楚心頭一跳，垂下眼，小小聲道：「江jiejie是個很溫柔的人，妾怕她多思、難過……」

    湘陽王輕笑一聲，語中似嘲又似寵：「那便晚了。她最會多思。」

    說罷，他低頭，在她額間落下一吻，「先去歇吧，記得上藥。」