第六篇 探花
第六篇 探花
第三十章 十一月中的京城，终于放晴了。 连日的阴云像一块浸透水的灰布，沉沉地压在紫禁城的琉璃瓦上，直到这天清晨，才被北风一把撕开。 天是透亮的蓝，蓝得发脆，仿佛一碰就要裂出冰纹。日头明晃晃地悬着，却没什么暖意，光像一把把碎玻璃，冷而锐利地扎在人脸上。风从蒙古高原一路南下，掠过枯黄的西山，卷着细碎的沙尘，刀子似的刮过街巷。 泡子河边的柳枝早秃了，在风里抽打出声响，如同鞭子破空。胡同里的青砖地冻得硬邦邦的，积水结了一层薄冰，踩上去“嘎吱”一声，碎成蛛网般的裂痕。小贩缩着脖子，袖着手，呵出的白气刚出口就被风吹散。他跺着脚吆喝：“萝卜赛梨——辣了换！”声音也被风削得断断续续。 马金阳三口终于平安进京了！ 玉城特意披了那件张公公赏的水貂大氅站在院门口等，旁边是披着墨狐领子羊皮大氅的三雄——显示他们在京城已站稳脚跟，一切都很好！ 马金阳先下了车，穿的是一身寻常玄色棉袍——毕竟带着妇人孩子，身穿道袍的也说不清楚。玉城快步向前紧紧抓住爹的手，两父子都不用多说话，人平安就好！ 三雄扶着低调内敛打扮的兰姨下车，敦实白胖的欢哥儿自己往下跳。 女人嘛，情感总是丰富的多，这边捏捏玉城的脸，那边捏捏三雄的胳膊，话也不用多说，忍不住就流下泪来，当然，喜悦的成分更多。 玉城一边揽着兰姨的肩膀，一手牵着爹的手，就往院里领。欢哥儿拽着三雄的手，率先往里冲。 黑漆木门之内，入眼一方青砖墁地的四方小院，砖缝间不生杂草，干净整洁。院中一株百年老梅，枝干虬曲如龙，正月里开花时，冷香可透窗纱。东南角有青石砌六角井台，西南角竹棚下堆着松柴与竹炭，码放齐整如军阵。 正房是暖阁雅居，三间打通的格局，窗棂雕冰裂纹，糊着高丽纸，透光不透风。地龙烧得正暖，即便是赤脚踏上花梨木地板，也是温润如春。 东厢房是清修静室，正中供着白瓷老君像，左右一对锡烛台，烛泪凝如琥珀。靠墙柏木经架，整齐码放《黄庭经》、《周易参同契》等抄本，纸色微黄。窗前蒲团以灯心草编就，墙角红泥小火炉，上面煨着茯苓茶，药香清苦沁人。 西厢房是欢哥儿的童趣天地，门上悬了一串五彩布老虎，风吹过时虎尾轻摇。窗下榆木小书案，摆着几本书和玩具，案上笔墨纸砚一应俱全。 正房里，玉城亲自奉了茶，三雄奉上点心。兰姨絮絮叨叨说了这一路的如何难行，却又如何有意思——这也是她第一次出这么远的门，就算是一家三口的一次旅行吧！所以边走边看边吃边玩，慢慢悠悠地才到了京城。 还说不放心玉城一个人在京城打拼！做家人的，即便不能时刻支持在旁，好歹一家人一起在京城过个年也行。至于回不回去，什么时候回去，过完年开春了再说。只要一家人齐齐整整，无论在哪里，都是家！ 马金阳只是默默听着，笑而不语。 都暖和过来了，三雄陪着兰姨在屋里收拾行李，马金阳和玉城来到了东厢房说话。 “我听三雄说，咱家义学关门了？怎么回事？” 马金阳点了点头，长长叹了口气，这才细说了一番—— 原来是青霄观出事了！那个编外的老神仙清微真人炼制的壮阳药吃死人了，而且死的还是官府里的一个什么大人。。。应该是服用过量，再加上自身年迈体弱，马上风死在了自己小妾的床上。那真人自己连夜就逃了，剩下一个烂摊子甩给了玄方师兄那些人。还好道观没被查封，但是名声臭了！别说香火钱了，连个香客也见不到。 而这青霄义学，原本打的主意就是蹭青霄观的名头，谁成想反受了连累。义学里的孩子们，有家的都被接走了，说是宁可饿死也不上这害人的yin窟，全然不念当初食宿全免又能念书的恩情了；那些没有家的孤儿们，可怜一些，就只能花钱托付给了其它的义学。甚至还有好事之人扒出了玄明道长从前的下贱营生。。。一时间，青霄义学也如过街老鼠一般。。。 事情出了，马金阳和三雄都没了主意。。。他俩都是苦干活儿的命，真遇到坎儿了，大眼瞪小眼，也说不出个所以然来。。。玉城离的又远，捎信传话也都不方便。。。最后兰姨拿了个主意——进京，无论是探亲，还是避避风头，走为上计！ 玉城沉默许久。虽说人都平安无事，但就这件事情本身，带给爹心理上的伤害，无疑比打他一顿更难受。这其中遭受的羞辱和误解，只怕爹说出来的连十分之一也没有。 那一刻，玉城有点恍惚：如果自己连家人的周全都护不住，来这京城又有何用？攀了高枝儿又有何益？ 晚饭后，四宝、阿康并一众西安来的老人儿都过来给马金阳和兰姨请安，兰姨欢欢喜喜地各自打赏了红包，一阵嘘寒问暖。 众人散去。夜深人静。 马金阳在兰姐身上刚刚交完公差，兰姐揽着马金阳的腰，两腿锁紧，不让他下来，依然还yingying满满的插在里面。 半晌之后，彻底疲软已感觉不到夹的乐趣了，方才放他下来。但心中仍嫌不足，吩咐道：“你再给我舔舔。。。” 马金阳得令，翻身下来，跪在兰姐两腿之间，细细舔舐。没成想，舔着舔着，刚刚射进去的浓精流了出来，被马金阳吸了一嘴。 马金阳含着浓精起身，一口一口全喂在了兰姐嘴里。 兰姐皱着眉抱怨道：“怎么这么浓。。。快去倒茶来与我喝。。。” 马金阳得令，光着屁股下了床斟茶过来。 屋里有地龙，还有炭盆，暖如初夏，身上的细汗经暖气熏蒸，又发了出来。 两人都喝了茶，躺着说话。 “义学的事儿你跟城哥儿都说了？” 马金阳嗯了一声。 “接下来咋打算？” “城哥儿没说。。。” 兰姨坐起身来，嘿嘿一笑，“那正好儿！明日里你早早念完你的经，然后带我们娘俩儿去京城逛逛，我也要去看看那皇帝老爷的紫禁城。。。” “你这瓜女子。。。那紫禁城岂是你想看就能看的。。。” “四宝跟我说了，可以远远地看一眼。。。他跟师傅告了假了，明日早饭后就过来带我们去。。。” 马金阳又嗯了一声，“咱们也帮不上什么忙，别给孩子扯后腿。。。四宝陪两天就行了。。。人家的工期紧嘞。。。剩下的地方，我带你去。。。” 兰姐嗔道：“知道啦。。。” 马金阳嘿嘿一笑：“今日高兴。。。再来一次。。。” 第三十一章 玉城和白蘅一左一右地坐着。 周浑带了一大票人黑压压站了一地——泷字辈，日月星辰、江河湖海、风云雨雪等等，一排一排地站过去。 就总体素质而言，黑白高矮、或阳刚或健壮或柔美或干练，应有尽有，玉城是满意的，周浑和白蘅总算是松了一口气。 今日玉城召集大家过来，定下了几件大事，其中最大的一件，就是郎君们的抽成。 玉城金口轻开：“我想好了，三七！” 下面一阵窸窸窣窣。 周浑先开口了：“这不合规矩吧？京城里最起码也都是六四了，没有哪家不是拿大头的。。。” 玉城坚定地说道：“就这么定了！兄弟们血rou赚来的钱，大头自然应该让他们拿。。。况且，咱们赚钱的路子也并不只这一条。。。” 周浑沉默不语。 玉城望着眼前那一批人，轻轻地说：“我给你们打个比方，这个比方我之前跟白蘅也说过！你们都是能生金蛋的鸡，但我卖的不是鸡，而是通过你们源源不绝下的蛋，懂吗？” 看神情，有人懂，有人不懂。 玉城随手指了指站在第一排的泷月——他是白蘅从西安带过来的，排行第二。 泷月行了个礼说道：“之前白哥也教过我们——如果我们纯粹就只是卖个身子，客人玩完了就走了，那这就是属于只是卖了个鸡的意思。但如果我们在跟客人周旋应酬的时候，通过我们的介绍，他们又买了别的东西，那就等于是卖了蛋。“ 说着，泷月转了个身，对着那几个扬州来的小官们说：“比如，你们几个的绝活儿是捏背、推拿、修脚，这些就都是蛋，再比如客人要用到的高档香脂、香膏、澡巾，乃至一些补肾健体的吃食，这些也都是蛋！你们别小看这些东西，这里的利可厚了，而且这些东西卖出去了，我们也都可以抽成的。。。” 然后，泷月又对着所有的人说道：“大家想想，我们只靠卖身子的话，一日能卖几个？但如果我们把周边的所有东西都盘活了，都卖出去了，这又是多少！” 玉城笑着拍了拍手：“正是这个道理！白蘅教的不错，你们懂了吗？” 下面人又是一阵窸窸窣窣，甚至连最后排的那些个rou花瓶，也跃跃欲试，想要谋个机会。 士气一下子就起来了，周浑这时也才明白了玉城的算盘。 可这个时候，白蘅偏偏泼出一盆冷水，懒洋洋地说道：“眼看着雅筑那边七七八八了，开业也近在眼前了。。。可怎么打响知名度呢？京城的堂子馆子那么多，怎么吸引他们过来呢？” 下面又是一阵窸窸窣窣，玉城也笑不出来了，皱起了眉头。 隔了好久，玉城瞅着周浑问道：“我听说京城里的小官们，每年有一次花魁的评选是吗？” “是的，就在每年最后一个月的初一。。。所有大的小的男风馆、象姑馆都可以报名参加。。。不过一般都是那些年轻貌美的小官们参加，主流的文人雅士们嫌我们武小官蛮俗不堪、有辱斯文，故此我们也从来没有参加过。。。” 玉城望了一眼这些人，也就只有扬州来那四个算是合格，其余要么威风凛凛、要么肌rou扎实，跟那些娇滴滴的小娘们比，完全不是一个世界的人！眉头又紧锁了起来。。。 周浑继续说道：“比赛结束之后，民间就会流传出一个南榜，其实也就是男风榜的意思，把那京城里各家的小唱小官们排个队，那前三名也是一样叫状元、榜眼和探花，以将青楼的那套花魁说辞特意区分开！如果咱们能侥幸进入这南榜的前十名，只怕一年的生意都不愁喽。。。” 半晌，玉城挤了一句话出来：“既然人家都参加，那我们也参加。。。”说完，指了指第二排，那个叫泷江的，“你！有什么才艺？” 那个泷江往前一站，柔声细语地说道：“小人学过两年昆曲。。。” 众人都抬眼去看他——只见他天然一张白玉碾就的瓜子脸，眉如远山含黛，眼尾微挑，似工笔勾出的桃花梢，唇不点而朱，天生一副含情目，看人时总带三分水汽，如笼着江南烟雨。中等身量，纤而不弱，肩若削成，腰肢柔韧似新柳条，但袍袖下隐约有薄肌线条。 玉城便让他唱几句听听。 那泷江大大方方地清了清嗓子，捏着身段唱了几句牡丹亭的《游园惊梦》。见得他站时如竹倚粉墙，天然一段风流；动时若水荇曳波，步步生涟漪。唱到“可知我一生儿爱好是天然”时，眼波四下一荡，恨不能能酥倒半城豪绅。 玉城眯着眼睛，想象他扮上杜丽娘的样子，必是姿容清丽、仪态万千！ “好了，定了，就你去！” 泷江行礼受命。 玉城又问：“每一家的参赛名额有限制？” 周浑回道：“最多三名。。。” “三名。。。三名。。。” 玉城从左到右、从右到左，又扫量了一番，竟然没有一个能超过泷江的，大失所望，眼神收回，看向了身边的白蘅。 白蘅被他看惊了，赶忙道：“你可别乱搞！我可不行。。。我都多大年纪了。。。” 玉城直勾勾盯着白蘅：“别说什么不行！你不是会扮女人嘛？在座没有人比你更合适的了。。。况且你长的面嫩，三十岁的人了看着还像十七八的。。。” 白蘅腾地一下站了起来：“你放屁！谁三十岁了！我他妈的才二十！” 玉城看到他生气的样子，笑了起来：“哎呀！逗你玩的啦！就这么愉快地决定了，你去给泷江做个伴，好歹你们都是扬州老乡。。。” 白蘅气的说不出话，狠狠地坐下，气呼呼的面色通红。 “你怕什么。。。况且还有我。。。陪你们俩。。。” 现场一片哗然，白蘅又腾地站了起来：“你也去？” 玉城无奈地翻了他一眼：“要不然呢？你让老周去？” 周浑赶紧往外一跳，连连摇手，你可饶了我吧！ 白蘅气极反笑，“我的哥！你可是有什么才艺？还是你会扮女人？” 玉城不理他，继续问周浑：“可有办法花点银子买榜？” 周浑嘟囔着：“难啊！评委据说有十人，都是京中有头有脸的文人雅士，纵使你买的了一个也很难买十个！再说，每年决赛时，现场水泄不通，围观者甚众，只怕想作弊也过不了民意。。。” “你咋知道的那么清楚？” 周浑呵呵一笑：“每年的这个时候，所有的小唱馆都歇业了，都去看热闹，那场面万人空巷差不多！我也去看过一次。。。开了开眼。。。” 玉城懒得再计较这些了，吩咐道：“你赶紧去报名，就报我们三个人，以泷阳雅筑的名义报。。。然后给他俩准备个好行头。。。尤其是泷江的。。。一定要最好的。。。” 白蘅噘了噘嘴。 周浑问道：“那你呢？” 玉城眯起了眼，故弄玄虚道：“山人自有妙计。。。你不用管我。。。” 第三十二章 停了半晌，玉城吩咐道：“其他人都散了吧！那十个rou花瓶留下，老周留下！” 众人也不知道玉城又要唱哪出。 “衣服都脱了吧！” 那十个rou花瓶愣了一下，面面相觑一下，便有为首的一两个直接大大方方、坦坦荡荡地脱了个一丝不挂，其他人见状也都跟随，还有那么两三个磨磨唧唧、扭扭捏捏地脱了，不甚自然。 玉城走上前去，从左到右逐个上上下下地细看，见到下面有鸡头未露出来的，便命令“翻上去”，结果好死不死，就有一个黑皮小伙儿翻起来，露出了白白的污垢。。。 玉城顿时就火了，从怀中掏出一个帕子狠狠地摔到他的脸上，扭过头对着周浑训斥了一句：“这就是你给我挑的好人？我说最后一次，如果下次再有让我看到没洗干净的，当月的月钱减半，老周你的全扣！” 周浑狠狠地瞪了那小伙儿一眼，忙忙低下头去。 那小伙儿也是臊红了一张脸，拿着帕子擦完，也不知道该不该还给玉城，还是自己留下。 玉城走完了一轮，停下脚步，吩咐道：“弄硬了给我看！” 小伙子们见刚才老板发了飙，现在也不敢含糊，也无需谁带头了，纷纷自己弄。 有那么两三个倒是立竿见影，昂首挺立而不倒，但也有两三个很是勉强，弄了半天也半软不硬地耷拉着，还得靠手扶住根部方才不坠。 玉城嘀咕了一句“没用的东西！”，便开始自己脱，几下脱的干干净净，手撸了几撸，那白白壮壮的玉杵便高高屹立在了空中！玉城随手从地上捡起了一件衣服，搭在了自己的jiba之上，却见稳稳地撑住而没有被压下去。。。玉城又上下左右地甩了一甩，也依然不倒，看的那几个不太行的小伙子们面红耳赤、心服口服。 周浑一看这架势，全屋子就只有自己还穿着衣服，赶紧也脱了起来，用手弄硬了挺着。 玉城还是硬挺挺地开始训话了：“咱们都没有个好命好出身，就只有这么一个身子，想要名想要利，也就只有拿这个身子挣了！所以，今日这话我只说一次。。。好了。。。都穿上吧。。。” 所有人稀里哗啦地穿好了衣服站好。 玉城坐下了慢慢说：“你们俗称叫做rou花瓶， 要说这钱呢也还是挺容易赚的！不过——我只养你们一个月。。。一个月之后，你们都混成了熟面孔，我就得另外换一拨人喽。。。所以你们从哪来的就得回到哪去。。。 比如又回到你们那个四面透风的破码头，数九寒天的被人玩一次赚个五百钱。。。要么就是留下来，锦衣玉食的供着你们，玩一次赚个五两银子。。。看你们想要哪一个！ 不过呢，我虽然从来不逼良为娼，但也不是谁想留下就能留下来的！” 玉城站起身来，环视了一周，先是跟周浑说：“晚些时候，你带他们去趟第一锅，好好吃一顿，算我请。。。” 眼见得有几个小伙子已经咧开嘴笑了起来。 玉城也呵呵一笑，说道：“从明日起，开始给我学手艺！推拿、捏筋、搓背、修脚，什么都行，学的越多越好，技不压身嘛！师父都是现成的，你们十个人之间可以自己互相练手。。。也可以找其他的兄弟们练手。。。要说难其实也没多难，唯手熟而。。。 开业之前，我亲自考试，但凡能通过的，马上就可以赚那五两银子，不行的话，嘿嘿，一个月之后就散了吧！” 说了这么多，玉城又望向周浑：“你有什么要补充的？” 周浑赶紧摇了摇头，不敢不敢。。。 “那就都散了吧，老周留下！” 周浑不知道玉城又要搞哪样，心里虚的很。。。说也奇怪：跟玉城相处了这段日子，之前也都sao浪贱地cao过了，可相处的越久，越发觉得在这个年纪轻轻的少爷面前，自己根本不是对手，生怕做的不够好，被训斥一顿。 玉城慢悠悠地说道：“第一件事，老陆最近应该是正在看宅子，如果他买好了，我总归要送他点什么，毕竟他帮了我们那么多，你到时候提醒我一下。。。” 周浑点了点头，好说好说！ “第二件事，之前李将军送了我一把鞑靼首领用过的宝刀。。。” “那刀我见过！真是一把好刀啊。。。”周浑啧啧赞道，恨不得将那宝刀占为己有。 “我想着怎么谢谢李将军呢，可又不能直接闯到军营里面。。。你是当过兵的，有什么办法能跟李将军搭上线吗？” 这可把周浑难住了，苦着一张脸憋了半天，蹦出两个字来：没有！ “不过我还是建议像李将军这么敏感的人物，咱们还是少招惹的好。。。做咱们这行的。。。犯忌讳！” 玉城一想，确实也是这个道理，就此断了对李汝松的念想。 晚间，玉城赶去了第一锅，周浑正领着十个rou花瓶胡吃海塞呢！话说这十个小伙子自然都是极穷苦的出身，要不然也不至于大冬天的还得在码头露rou卖笑。被招进来的这些日子，总算是吃饱穿暖、顿顿有rou了，各个气色神采都好了许多，再换上干净齐整的衣服，也算是改头换面。 玉城乐呵呵地挤上前去敬酒，大家也都忘了身份的差异，一个一个的都想跟玉城单打独斗拼一拼。 玉城应酬完了，来找俊臣问这些时日的生意如何。 俊臣说道：“每日都是按照二十只羊的量准备的，可每每到了晚间，有些部位的rou就不够卖了，我在想着明日起按着二十五只羊的量准备。。。反正现在天气冷，卖不完的羊也可以存的住。。。” 玉城点了点头，可以！ “我想着最近再上几个新菜，咱老家的地道风味。。。这京城的人，南来北往的多，口味也多，接受程度也高。。。” 行，你说了算！ 玉城看着热气腾腾的场面，要是这雅筑开业了之后，也能这么火就好喽。。。 想到这便心生一计，说道：“等来日咱们的雅筑开业了，那边也有餐食的安排，到时也在雅间弄上这羊rou，也省的在这边人挤人的排队了，反正那些老爷们也都不差钱。。。所以你早早备着。。。” 俊臣痛快地应了：“得嘞！您放心！不过。。。这到时候的业绩算谁的。。。” 玉城没想到俊臣的小算盘都打到自己身上了，哈哈一笑：“自然是算你的！算你的! 你自己跟钱小掌柜说好，看他怎么记账吧！” 正说着话，看着一个黑皮小伙儿怯生生地端了两杯酒过来，细一看，就是白日里那个没洗净jiba的小孩儿！ 这时看来倒是也挺可怜见儿的。。。样子倒是不差。。。年纪应该比其他人都稍微小了点。。。体格也单薄了些。。。 小孩儿开口了：“哥！今日是我不好。。。我平时日日都洗的。。。只是近两日有点发烧，没洗澡。。。脏了哥的眼睛。。。以后我一定注意！” 玉城也没往心里去，接过了酒喝了，问道：“你多大了？叫什么来着？” “回哥的话，我的名字排到了泷震，今年十五了！” 玉城看他应该也是个可怜人，就不细问了，拍了拍他的肩膀：“没事儿，哥也是为你好！就看你以后的表现了。。。” 小孩笑了笑，还有两颗小虎牙，“哥放心！” 第三十三章 教坊司南院。 黑压压站了一大群人，黑白高矮、环肥燕瘦，无所不有，只是全部身着统一白衣、素颜无饰。 因为今日是各家男风馆小唱初试的日子，仅看皮相之美—— 过高过矮、过胖过瘦、身形不匀称、面容有明显瑕疵者直接淘汰！ 气质不佳、驼背、眼神闪烁、扭扭捏捏者直接淘汰！ 无论报名人数多少，皆是十人一排，相互对比，明显逊色其他人者淘汰；剩下的人再重复十人一排，相互对比，明显逊色其他人者淘汰。 如此几轮过后，仅剩下最后二十人进入复试。 这也就是为什么会允许每家报名三人的原因了——因为人再怎么多，也架不住这么高效的淘汰机制。正所谓不怕不识货，就怕货比货！一个个小官单独拿出来，都各有各的精彩，但是站在一起这么一对比，高低立现！ 第一轮结束，玉城、白蘅、泷江都顺利通过，每个人也都拿到了自己的号码牌。 第二日，仍是教坊司南院。今日复试，比拼的是文试鉴赏——以问答形式考核琴棋书画的认知与鉴赏能力。 每个参赛的小官可在琴棋书画中任选一科，由不同评委主问，答错或表现平庸者淘汰，最终仅留十人进入决赛。 玉城选了书、泷江选了琴，都顺利通过。 只有白蘅选了画，却早早淘汰！恨的白蘅牙痒痒，白白准备了之后决赛的行头和歌舞才艺了。 十二月初一。 什刹海浮台——全开放！引无数百姓沿岸围观，不说万人空巷，也算是人头涌涌。去年的今日，什刹海沿岸挤塌栏杆三处，至今仍未修补。。。有人卖“登高凳”，一两银子一位。。。据说还有东厂番子混在人群中逮小偷，反被小偷摸了腰牌。。。 决赛日是各人的才艺竞艳，随你怎么妆、怎么饰、怎么美，那这剩下的十人可真的就是个顶个名花倾国、国色天香喽！ 浮台前设有贵宾席，今年的十位评委坐于期间。这其中既有退休的翰林、秦淮的名妓，还有昆曲的大家和书画的狂生，甚至还有富商沈万三的后人和波斯胡商，可谓覆盖了各个层面、各个阶层的专业度！ 比赛方法也很简单：十名决赛选手按抽签顺序上台表演——所有表演结束之后，十名评委按个人喜好投出三封荐书——荐书上分别有三朵花、两朵花和一朵花，代表他们心目中的三甲次序——最后统计每位选手所获荐书上花朵的数量多少，名次即出！ 司仪宣布，抽到第一个登台表演的是来自听雪轩的柳如弦，他表演的是舞蹈《水袖惊鸿》——只见他登台之后背对观众，素白宽袍垂地，袖长丈余。忽闻三声琵琶裂帛，他旋身甩袖，袖角如雪浪拍岸，“唰”地扫灭十步外一排烛火。 他的绝技是袖中暗藏金铃，舞动时铃音随昆腔《游园》起伏，每唱一字，必有一铃坠地，竟排成“梦”字。终幕时纵身跃上鼓面，单足而立，另一足勾起酒壶倾泻，酒线穿铃而过，在地面溅出一朵牡丹形。 现场观众暴雷般掌声，评委席中略为含蓄，但也是频频点头暗赞。 排在第二个表演的香梅书馆的含香，他表演的应该是叫戏法——《雪夜焚香》！ 只见他身量修长，肤白如新雪，眉目间总凝着三分寒霜气。左耳垂一粒蓝琉璃坠，衬得颈线如冰刃。身穿月白杭绸直裰，腰间悬一枚冻玉箫，行走时无声无息，似幽魂过境。 登台坐定之后，身前点一青麟髓香，烟线袅袅升腾。忽吹箫一响，烟气竟凝成“状元及第”四字，悬空三息不散。终了时，他将台上香灰凌空一撒，飘飘落下竟形成一幅寒梅图，枝干嶙峋如骨。 含香再次吹奏《梅花三弄》，箫声摄魂，每至高音处，耳垂蓝琉璃坠便诡异地泛起荧光。此时便有岸上观众大喊，声称其身后隐约有白衣女影随乐起舞。。。 我的天! 玉城原本以为大家就是来美美的扮成一个女人，上台来吹拉弹唱即可，没想到各个都有独树一帜的真本事！天气虽冷，却也流下几滴冷汗。。。 幸亏今日的比赛家里人一个都没告诉，雅筑里的兄弟们也一个都不准来，连复试被淘汰的白蘅也不允许出现！即便今日不慎出了丑，也省得在家人面前尴尬！ 还是那句老话——开弓没有回头箭！既然来都来了，一会儿硬着头皮也要上，好歹至少让现场的成千上万人能第一次听到泷阳雅筑这四个字。 接下来的表演，玉城便一点看的心思都没有了，焦虑地来回踱步，等着自己上场。旁边的泷江则看似一点儿都不紧张，默默地在那反复演练自己的动作。 终于，玉城第七个登场了！耳边想起了那个熟悉又陌生的名字——泷阳雅筑！ 玉城今日穿的乃是大红色云锦直裰，以苏州织造的提花云锦为料，灯光下隐现缠枝牡丹暗纹，行走时如灿霞浮动。前襟与袖口均用盘金绣勾勒折枝牡丹，花蕊缀珍珠米珠，瓣缘以孔雀羽线捻金丝锁边，雍容璀璨。衣摆处绣蝶恋花纹样，蝶翅以银线铺底，金丝勾边，振翅欲飞。 玉带束腰，正中嵌一枚血红玛瑙，下垂金丝攒花穗子。登一双粉底皂靴，靴帮绣金云纹，靴口滚貂毛边，踏地无声却贵气逼人。 再看头！镂空累丝金冠，冠顶立一朵金丝聚成的牡丹，花心嵌红宝石，蕊丝颤颤。两侧垂下玛瑙璎珞，长及肩头，行动时琅然作响。 再看脸！面如傅粉，唇若涂朱，那都是自身的颜色，非浓妆可比；凤眼微挑，剑眉入鬓，顾盼间自带三分矜贵！ 玉城刚一登台，台下便是一阵哗然，好俊美的公子！好风流的相公!还有不少狂浪子、登徒子在下面招手，大喊“这边！这边!” 连那评委席里的秦淮名妓薛灵璧，也是不禁眼波流转，春意融融！毕竟她看待其他选手，都是一种女人看女人的挑剔和审视，看到玉城则是女人对男人的欣赏与倾慕！本质上的不同，直接影响了心目中的分数。。。如果不出意外，今晚的头名状元，薛jiejie已心里有数了！ 玉城先深深行了一个礼，在此自我介绍：“小人泷阳雅筑，泷天！” 是的，泷天是他此刻的名字，万万不敢吐露真名！便取了泷阳雅筑天字第一号的天字，作为自己本次比赛的化名。 接下来，泷天表演的是念一首诗。。。或者说算是一首诗。。。 月落乌啼霜满天 春风不度玉门关 此情可待成追忆 多少楼台烟雨中 就这二十八个字！多一个字都没了，生怕上台一紧张忘词儿了。。。泷天甚至能想到，假若是郡主在场听到了这首拼贴诗，只怕白眼都可以从京城飞回秦王府喽！ 现场的所有人刚才的惊艳有多大，此刻的幻灭就有多惨！ 没了？ 是的，没了！泷天深深鞠了个躬，行了个礼，对着评委席上的十位贵宾媚眼如丝飞了一遍，便转头下台了。。。 观众席里哗然一片。。。这也能叫诗？这也算是才艺表演?白瞎了这一副好皮囊喽！哄笑。。。讥笑。。。嗤笑。。。皆有。 那位评委的老翰林扶额苦笑：“。。。这诗。。。这诗。。。妙啊！” 秦淮名妓薛灵璧掩唇轻笑：“这张巧嘴。。。” 那波斯富商不懂装懂，捻着大胡子：“确实好诗。。。好诗。。。” 第三十四章 安静下来之后，接着出场的就是泷江了，众人觉得他只要随便演个什么，就能压倒那刚才不伦不类的歪诗了！ 可泷江演的可一点都不随便！他估计今日十有八九唱曲的都会选《牡丹亭》，故此特别选了一段武戏——《穆柯寨》，扮演的是英姿飒爽的传奇女英雄穆桂英！ 扮相是贴片凤冠，却未掩眉峰剑色；鱼鳞甲下露出半截雪白颈子，喉结滚动时惹人遐想；腰系猩红汗巾，随枪风翻飞如战旗。 一句“奴家非是闺中秀——穆柯寨里斩敌头！”唱毕，震惊四座！ 唱罢一段还舞了一段枪花：只见那银枪转如风车，忽而贴腰飞旋，忽而抛接三连；最终枪尖点地，借力腾空翻跃，落地时甲胄哗啦一响，鬓角珠钗竟纹丝未乱！ 虽是扮的女子，但却一点都不矫揉造作，正可谓是枪挑胭脂，英姿飒爽，雌雄莫辨。 现场寂静了一霎，即刻就响起了雷鸣般的掌声、喝彩声、口哨声，经久不息！ 评委中就有三四人起立鼓掌叫好。 宣布名次的时刻到了！ 玉城则完全抱着看热闹的心态，因为他已胸有成竹，泷江必进三甲！所以就是一身轻松地搂着小弟弟的肩膀，冷眼旁观其他人喊、叫、哭、笑。 泷江却是听得仔细，眼看着第十名到第四名都出炉了，而自己和玉城的名字都还没有被念到——那就是说二人都进了三甲喽！ 还没等泷江将这个好消息告诉玉城，就听得司仪宣布：“本年度第三名——探花郎——泷阳雅筑——泷天。。。” 泷江推了推玉城：“是你！是你！少爷，你是第三！” 玉城蒙查查地不敢相信，自己这水平还能得第三？ 同样不敢相信的还有少部分的观众，开始起哄、吹口哨、叫嚣、黑幕。。。 但泷天还是要上场领奖的——写着“探花天成”四个大字的金地黑字匾！ 等到泷天傻乎乎地上了台，抱着那块金匾时，现场人似乎又忘记了刚才那首歪诗，觉得这泷天的如花美颜确实也当得住探花这个名号——毕竟科举考试的探花郎，也都是当届学子中最好看的那个。 秦淮名妓薛灵璧坐在台下，欣慰地笑着，那神情似是母亲看儿子，又似童养媳看着小丈夫。 第二名榜眼的金匾“榜眼玉质”也发出去了！ 最后的胜利终究还是落到了泷阳雅筑的泷江身上，授予金匾“状元风华”四字，当之无愧！ 观众席都疯了。。。往上扔什么的都有。。。鲜花。。。珠宝。。。帽子。。。鞋子。。。胭脂。。。香囊。。。银子。。。 啪啪地打在身上生疼，打在脸上更是不得了。。。 台上的三甲一步步往后退、往后躲，台下的热度就又节节升高。 最后终于都在众人的簇拥下，落台了，俩人一人抱着一块匾，四目相对，嘿嘿傻笑。能与之分享的家人、朋友却一个都不在身边，可惜！ 忽见人群之上，一个高个的人头分水而来——正是陆沉！ 玉城好生奇怪，“你咋来了？你咋知道我们在这？” 陆沉在喧嚣中大声说道：“快回府里，老爷等你们呢。。。”说着就拿过两块匾，一边夹一个，再分开人流往前赶。 玉城这才想明白——这男风堂平时都少不了市舶司管的，尤其今晚这么大的场面，势必有东厂的人在维持秩序！一定是才哥看到自己了，才去张公公那报的信。 果不其然，三人坐上了马车，陆沉才验证了玉城的猜测。 陆沉脸色暗沉，训道：“你怎么自己上了！” 玉城不服不忿地回他：“咋了？给你丢人了？” 陆沉哼了一声，便不说话了。 第三十五章 张公公正穿着家常衣服，在暖阁里喝茶看书。 玉城一进屋，便扑通一声跪倒在地，连磕三个响头：“老祖宗在上，孙儿给您请安了！” 泷江也跟着后面，跪下磕头。 张公公哈哈一笑：“你这猴崽子！不。。。应该叫你探花郎，还有状元郎啦！” 玉城就不起身：“老祖宗又笑话孙儿了！是孙儿有罪！孙儿给老祖宗丢脸了！” 张公公挥了挥手，让陆沉扶他们起来，坐下说话。 张公公慢悠悠地问道：“你倒是挺能豁得出去哦！” 玉城苦着脸道：“没办法啊。。。孙儿上有老父，下有幼弟，外面还有几十号人跟着孙儿吃饭呢。。。哪里能象老祖宗那么好福气呦。。。” 张公公又哈哈一笑：“你个猴崽子，少在这跟我扮可怜！我还不知道你那点小心思。。。” 玉城娇笑道：“就知道什么都瞒不过老祖宗的如炬慧眼。。。不过总算得了个第三名，没有辱没了老祖宗。。。” 张公公打量了一下还没有卸妆的泷江，既美又飒，频频点头：“想必这位就是状元郎喽！” 泷江赶紧跪下磕头，嘴里却不敢自称孙儿。 张公公赶紧道乖孩子快起来！ 玉城眼睛一转，计上心来，道：“老祖宗要不要给我们家孩子点什么赏赐？” 张公公哦了一声？你想要什么赏赐？ “他是我从扬州带回来的，除了会唱两句昆曲之外，捏筋修脚的功夫也是一流，要不就赏他一个恩典，借您的金足用用？” 张公公啊了一声，说道：“世人皆说扬州三把刀天下一绝，那就给你个脸面，用用就用用吧。。。” 泷江小声说：“今日出来的匆忙。。。家里的工具箱未曾带来。。。” 陆沉说了句：“无妨，我们府里什么都有，你且随我来。。。”说着，就领着泷江出去了。 玉城就留下，陪着张公公念叨今天晚上的趣事，逗老祖宗开心。 不多时，泷江卸了妆、换了衣服回来了，此时便是一个白嫩水灵、清俊淡雅的小后生出现在了眼前。 泷江捧着錾花铜盆跪地，盆中清水浮满白菊、当归，蒸汽里夹着药香，轻轻试了试水温。然后一声得罪了，就轻轻除去鞋袜，将张公公双足轻轻放入盆中浸泡。 张公公端坐在罗汉榻上：“都说扬州脚艺通神，咱家这双走遍二十四衙门的脚。。。你可仔细着。” 泷江垂睫一笑，“这第一道水是活络气血的，因此这水须热点才好，老祖宗勿怪！” 说着便开始展示扬州沐足秘法—— 浸：双足没入花药足汤，再以犀角梳轻刮足底，刮下老茧死皮 碾：用拇指摁住涌泉xue，沿膀胱经螺旋上推，张公公脚趾猛地蜷起，喉间溢出一声“嗯——” 撩：掬水泼向足弓和脚踝，水珠在灯光下划出虹弧 张公公当了一辈子的差，常年站立行走，那双脚的足跟皲裂如龟甲，缝里嵌着紫禁城金砖上的朱砂灰；大脚趾指甲乌紫，乃是常年穿尖头靴所致，边缘翻卷如东厂刑具的倒钩；足背浮凸的血管，蜿蜒似锦衣卫诏狱的密道图。 有鉴于此，泷江一句“老祖宗忍着点痛。。。”，便开始了他的按脚秘技： 先是抖出玉滚轮，蘸着蟾酥膏，沿足跟碾至趾尖——再用拇指关节顶入足心涌泉xue，张公公痛的叫了一声，脚掌痉挛着弓起，脚趾张开如鹰爪锁喉。 泷江解释道：“这招叫虎啸！” 接着，泷江又将指甲掐进太溪xue，脚踝突然青白，又泛出情动般的潮红。张公公忍不住“嘶”了一声，脚趾无意识轻颤，似有暖流自足底升腾。 泷江解释道：“这招叫龙吟！” 接着，泷江双掌夹住足跟猛搓，老皮簌簌脱落，露出底下婴孩似的嫩rou。张公公痛的“嗷”了一声。 泷江解释道：“这叫鬼哭。。。不对。。。就是叫。。。哭。。。” 张公公刚要痛的发作，泷江便以双手捧住足跟，拇指交替推揉，再以指关节轻叩足弓，如雨打芭蕉，叮叮咚咚。 一套按脚功夫结束，张公公长舒一口气，脚踝微微转动，筋骨松快。就感觉那脚仿佛全部血管经络都通了一般，轻松愉悦、舒服无比！一整日的疲累都消了，嘴上笑道：“呦！有点意思。。。” 再接下来，泷江取出薄刃修脚刀，刀锋斜贴足跟，轻巧削去老茧，茧皮薄如雪片，纷纷落入银盘。再以弯头小剪修剪趾甲，再以细锉打磨，甲缘圆润光滑，不露半分毛刺。 修剪的圆滑干净之后，泷江取出白玉盒中的香膏，以掌心焐热，均匀涂抹双足，指腹打圈揉按，直至肌肤莹润。最后再以软缎巾轻裹双足，稍待片刻，让香膏彻底渗透。 然后，泷江净手奉茶：“老祖宗，足暖身自安，请用茶！” 张公公接过茶喝了一口，泷江继续磕头道歉：“今日来的匆忙，府里的各样物事儿虽好，却不太趁手，请老祖宗勿怪！” 张公公慢悠悠叹道：“咱家这双脚，走了半辈子硬路，今日才算知道什么叫享福喽！素闻扬州修脚有刀如游丝，指似春风之誉，今日一试，果然名不虚传啊！” 泷江谢过老祖宗夸奖，取下裹足的软缎巾，收拾完工具、水盆，出去了。 玉城小孩子般得意地炫耀道：“老祖宗觉得如何？” 张公公呵呵一笑：“甚好！以后就留下伺候我吧。。。” 玉城急了，抓住张公公的胳膊摇来摇去：“老祖宗！孙儿好不容易调教出一个孩子来，老祖宗就要跟孙儿抢。。。” “切！看你这小气的样子。。。” 玉城呵呵笑着说：“老祖宗要是喜欢的话，随时招他来伺候即可！平时您不在府上的时候，可不能耽误孙儿挣钱啊。。。他以后可是我的摇钱树喽！” 张公公甩开他的手：“没出息的样子！” 说话间，泷江收拾干净、净了手回来了。 张公公赞道：“果然是个好孩子！就赏。。。黄金。。。十两吧！” 泷江赶紧磕头谢恩，陆沉便从怀中掏出了一个金锭。 “好了好了，咱家也乏了，想来今晚一定能够睡个好觉，你们散了吧!” 陆沉便领了玉城和泷江二人出来，走远了方才说道：“你们可吓死我了。。。平日里哪有人敢带着刀子剪子之类的接近老爷啊。。。” 玉城吐了吐舌头，不敢说话。 陆沉说道：“我先送你们回去，就等着老爷的赏吧！”