第十四章

    第十四章

    上官蕙本就愛琢磨些新奇有趣的事，這般秘密交接於她而言，比深宅裏的規矩日子有趣百倍，越想越覺得興致勃勃。

    可偏生因退婚而鬧出的事端，母親怕她在外惹是非，前些日子禁了她的足，連府門都不許隨便出。她縱有滿腔熱情，也只能隔著窗紗囑咐丫鬟，連親手接樣稿的機會都沒有。

    可儘管如此，待丫鬟從紅袖樓回來遞上樣稿時，上官蕙還是按捺不住心頭的激動，趕緊鋪開兩張蠶絹來看。

    這布莊她向來都不管，反正不要虧太多錢就好，但看到花樣那一刻，她眼前頓時亮了。

    一張畫著淡青的水紋像流動的煙霧，銀灰的雲影裏藏著艘細小的烏篷船。杜尚若附了紙箋，解釋參考了《瀟湘水雲》，她寫得仔細，即便上官蕙不知曲目是甚麼，也能體會到當中意境。

    另一張則是取自「東籬采菊」的詩句，金黃的菊瓣層層疊疊，旁邊還繪著幾株淺綠的蘆葦，連菊葉上的絨毛都描得細細的，摸著像是能觸到那點軟糯。

    她把蠶絹鋪在紫檀木桌上，湊得極近，連呼吸都放輕了，指腹輕輕撫過絹面上的墨跡，眼底滿是驚喜：「這畫得也太妙了！你瞧這水紋，若是織在素絹上，定像真的在流動似的。」

    說著，又想起甚麼，忙讓小桃去把布莊的周掌櫃請來，語氣裏滿是急切：「快些去，就說我有緊要的事找他。」

    周掌櫃自接手布莊都未曾被喚到府中，這收到口訊匆匆趕來時，上官蕙正坐在桌前，見他進來，連忙把蠶絹遞過去，眼睛亮得像藏了天星：「周掌櫃，你快瞧瞧這花樣，能不能織出來？」

    周掌櫃接過蠶絹，眯著眼仔細看了半晌，又用指頭量了量花紋的間距，臉上漸漸露出驚喜的神色：「小姐，這花樣設計得極好！就是織機的緯線走向，還得跟繡娘討論一下，看能不能做出來。」

    上官蕙聽了，心裏更踏實了，當即拍板：「那好！你趕緊把府裏最好的繡娘叫來，先按這花樣織塊小樣，尺寸不用太大，二尺見方就好，越快越好。」

    繡娘們聞訊趕來，圍著蠶絹細細看了一圈，個個都覺得新穎。

    上官蕙怕她們領會不到花樣裏的意境，特意站在最前面，指著水紋細細解釋。周掌櫃也幫腔道：「這《瀟湘水雲》的水紋，織的時候要輕些、薄些，像江面上飄著的煙霧似的，千萬別織得太厚實，不然就少了那份靈氣。」

    「還有這菊花的花瓣，邊緣處要留點毛邊，不用太整齊，才顯得像田裏長的菊花??」

    幾位繡娘聽得認真，連忙點頭應下，把要領記在紙上，才小心翼翼地捧著蠶絹往織房去。

    可上官蕙還是不放心，坐在椅上沒安生片刻，隔著一炷香的功夫就讓小桃去織房問進度。

    直到小桃笑著回來說「繡娘們已經開始往織機上穿線了」，她才長舒一口氣，慢慢坐在椅上。

    韓盧自從應下布莊管賬的差事，每日都比雞鳴早兩刻起身。

    紅袖樓要到申時才會開門迎客，他正好趁這段空檔，往布莊跑一趟，這樣既不耽誤照顧杜尚若，也能把布莊的活計幹妥帖。

    路上買兩個熱乎的rou包子揣在懷裏，到了布莊門口，周掌櫃的夥計還沒來開門，他就先從後門繞進去，把昨日的賬本從櫃臺下拿出來，就著晨光核對銀兩數目。?

    賬目核對完，天也亮透了，布莊後院新到的織線也該搬了。

    幾捆浸過漿水的桑蠶線沉甸甸的，提在手上能感覺到線團裏的濕氣，他兩手各提一捆，胳膊上的青筋微微鼓起，額頭很快沁出細汗。

    聽周掌櫃說這批線是要趕織杜姑娘設計的「瀟湘水雲」花樣，他搬得更起勁，連歇腳的功夫都省了，只在空檔時掏出懷裏的包子咬兩口。他得趕在繡娘上工前把線送過去，千萬別耽誤了織小樣的進度

    他比誰都盼著這些花樣能賣得好，這樣杜尚若離贖身的日子就更近一步。?

    三日後，杜尚若正在房裏畫新的花樣，筆尖剛蘸了淡青顏料，要在絹上補畫水紋，就見韓盧掀簾進來，手裏還捧著個裹得嚴實的布包。

    她指尖一懸，當即放下筆，快步上前接過布包。

    打開一看，隨即就把兩塊二尺見方的小樣鋪在桌上，淺青色的水紋在斜陽下泛著細微的光澤，手摸上去柔軟順滑，銀灰色的雲影疊在水紋上，像是真的浮在布面上。

    另一塊的菊花布樣則更驚人，金黃的花瓣層次分明，陽光照在上面時，還能看出細小的絨線，連旁邊的蘆葦葉都織出了脈絡，摸上去能感覺到輕微的凸起。

    布包裏還夾著張上官蕙親筆寫的紙箋：「jiejie，小樣織出來了，我瞧著極好，周掌櫃已經安排織大布了，先做幾條裙子出來試試水，等做好了先給你送過去。」

    字裏行間的雀躍，像能透過紙頁傳過來。

    杜尚若拿著小樣，暖意在心上漫開，就像是看到脫籍文書一般，只要再往前一步，就能摸到自由的邊緣。

    正想跟韓盧說些甚麼，就聽韓盧道：「上官小姐說，等做好了裙子，讓丫鬟悄悄送來，讓姑娘先試穿。」

    杜尚若聽了，眼眶微微發熱，指尖輕輕撫過小樣上的花紋。

    她本以為上官蕙和藺穆安關係好些，給了自己和韓盧差事，便算報了之前的情分，往後就不會再有牽連，沒成想她是真心待自己。

    韓盧見她盯著布樣出神，又道：「這布看著是極好看，一定能賣好的。繡娘們見了這花樣，說這花樣比普通的纏枝蓮費功夫，可織出來的效果好太多，往後定能賣個好價錢。」

    杜尚若聞言，嘴角輕輕彎了彎：「會的，等這布開始賣了，賺了銀錢，你便不用再這般辛苦。」

    杜尚若等了一週才收到襦裙，裙子雖美，可織布費時。要是按這速度下去，若只靠賣裙子湊贖身錢，怕是要等上一年多才能攢夠。

    她坐在鏡前，手指反復繞著裙帶，忽然有了主意。

    帕子、荷包、扇套這些物件，織起來快，三五日就能出一批，賣得也靈活。尋常百姓買得起，她既能盡快賺些銀錢應急，也能讓京裏人先認住這花樣。

    至於裙子，則採用預訂的方式，這樣既能提前收到訂錢，也免得織好後壓在庫裏賣不出去。

    另一方面，物以罕為貴，需花時訂制的東西，官家小姐更是趨之若鶩。

    上官蕙收到紙箋時，正在跟周掌櫃商量布莊的新貨架，見了這提議，當即拍了下手，笑道：「杜jiejie這主意好！我怎麼沒想到？小件東西成本低，百姓也買得起，正好能打開名氣。」

    當即便讓周掌櫃安排：「你讓繡娘先停下裙子的活，先織一批帕子和荷包，帕子就用《瀟湘水雲》的水紋，荷包就做菊花樣的。」

    當天傍晚，杜尚若就收到了上官蕙的回信：「jiejie主意太棒！我已讓周掌櫃安排了，繡娘們連夜就開工，等小件做好，先在布莊最顯眼的地方擺著賣，定能賣個好價錢！你要是有新花樣，儘管畫，布莊的顏料不夠了，我讓丫鬟給你送過去。」

    一朝未收到錢，杜尚若都不敢掉以輕心，連被蘭穆安背叛的事都壓在了心底，只一門心思撲在畫紙上。

    想著要多畫些新花樣，多賺些銀錢，想到些主意，連著花樣稿紙一起送給上官蕙。

    周掌櫃按著上官蕙的吩咐，把布莊的繡娘分成兩撥，一撥繼續趕制裙子，另一撥則專門做小件。連布莊裏打雜的小夥計都跟著忙，一會兒幫繡娘遞線軸，一會兒去倉庫搬素絹。

    布莊的人雖然都忙，但透著股少見的幹勁，大家都看出這花樣會受歡迎，只要等小件賣了好價錢，布莊的人也能跟著沾光，更能收到賞錢。

    眾人都期盼著開售的那天。

    上官蕙也是，聽說小件都快準備好，還特意跟母親說要去後院的佛堂禮佛，讓小桃在佛堂裏點著香打掩護，自己則提著裙擺，從府裏的後門溜了出去，一路快步往布莊趕。

    上官夫人哪信她會安安穩穩去禮佛，特意派人跟著，聽她去了手下的布莊，跟繡娘們湊在一處看布樣，才放下心來。

    這姑娘怕是開始定性了，。

    上官蕙看著繡娘用銀線在帕子角落縫出「蕙褋」二字，字體小巧玲瓏，藏在水紋裏，既顯得精緻，又不容易被人看出來。

    她笑得眼睛都彎了，這樣一來，就算別家想仿花樣，沒有這銀線標記，就能辨出真假了。

    沒過五日，布莊的綉房就傳來好消息：第一批小件就做好了。

    晨光剛漫過布莊的門檻，周掌櫃就帶著夥計把帕子和荷包往門口的花架上擺。

    韓盧看著淺青色的水紋帕子疊得整整齊齊，金菊模樣的荷包掛在木鈎上，風一吹，流蘇輕輕晃著，連路過的鴿子都停在屋檐上，歪著頭往下瞧。

    上官蕙讓前一晚就特意叮囑過，要把這些小件擺在最顯眼的位置，還讓夥計做了塊梨木牌，寫著「新樣織品」。

    百姓們走過布莊時，見這些小件花樣新穎，顏色雅致，價錢也不貴，紛紛圍上來買。

    不過半日，第一批小件就賣得差不多了，架子上的小件就賣得只剩兩三塊帕子，連襦裙也預訂了幾十套。

    周掌櫃摸著算盤，噼裏啪啦算完賬，笑得眼角都堆起細紋，連忙讓夥計去繡房傳話：“再趕制一批！這次多做些扇套，書生們都來問了！”

    小件賣得火爆後，上官蕙比誰都高興，當天就差小桃把消息和銀錢帶給杜尚若，想跟她商量著推出新的花色系列。

    杜尚若收到了二十兩銀子，很是驚訝，要是日後每日都有這樣的進帳，不出兩個月，她和韓盧就能離開紅袖樓。

    想到這，她忽然又有了新主意。她連忙鋪開蠶絹，剛要提筆，指尖卻因激動有些發顫，連墨汁都蘸多了，在絹邊暈開一小團墨點。

    此時已是深夜，紅袖樓裏的絲竹聲早已歇了，只有她房裏的燈還亮著。

    韓盧忙完樓內的事務，路過她的院門口時，見窗紙上還映著她伏案的身影，便輕手輕腳繞到門口，猶豫了片刻才敲了敲門，聲音放得極輕：「夜深了，該歇息了。」

    杜尚若聞聲抬頭，見他站在門口，身上還帶著些夜裏的寒氣，連忙放下筆：「我沒事，倒是你，一整天都在奔波，該早點休息。」他年紀小，這般cao勞也不知身子吃不吃得消。

    韓盧搖了搖頭，聲音比平時更低了些：「我不礙事，你還沒歇息，我等你。”」他怕自己走了，她又要熬夜，萬一累得頭疼，反倒讓他更不放心。

    杜尚若見他不肯走，無奈地笑了笑，只得轉身回到案前：「那我快些寫，你再等等。」

    她拿起筆，飛快地在紙上寫下新想法，筆尖划過絹面的沙沙聲，在安靜的屋裏格外清晰：「京裏的文人墨客和世家小姐，向來最講究獨一份的體面。布莊不如推出定制繡字服務??」

    寫著寫著，她忽然覺得指尖有些麻，這手日間畫花樣，其餘時間都在奏樂，這段時間是過勞了，可她還不能停下來。

    韓盧眼尖，立刻走上前，握著她的手腕將她的手裹進自己掌心。他的手掌寬大，帶著白日奔波留下的薄繭，卻格外暖和。

    指尖輕輕摩挲著她的手背，替她暖著，目光落在她寫滿字跡的絹面上，語氣裏滿是認同：「這個主意定能讓布莊的生意更好。」

    杜尚若被他掌心的溫度燙得指尖微顫，連忙抽回手，低頭假裝整理絹紙：「這還得等上官小姐和周掌櫃定奪。」

    韓盧看著她慌張的模樣，耳尖悄悄泛了紅，卻沒再上前，只是一如既往搬了個小凳坐下，靜靜地陪著她，屋裏只剩筆尖划過絹面的輕響。?

    不多時，杜尚若便把定制繡字的詳細主意寫完，疊好紙箋遞給韓盧：「明日你去布莊時，把這個交給周掌櫃。」

    韓盧接過時，指尖不小心碰到她的指腹，兩人都頓了一下，又迅速收回手。?

    第二日清晨，韓盧便趕去布莊，這段時間布莊生意太好，連帶著伙計和繡娘也得早些來處理訂貨，周掌櫃也已經站在門口，交代今日要發的貨。

    韓盧等他得閒便快步上前，把杜尚若的主意細細轉述一遍。

    周掌櫃原本正低頭核對著銀錢數目，指尖在賬本上划得飛快，聞言猛地抬起頭，連手裏的賬本都忘了放下，拱手笑道：「這主意妙啊！這樣一來，咱們的布莊就跟別家不一樣了，定能吸引更多客人。」

    可話音剛落，他臉上的笑容就垮了下去，轉頭往繡房的方向望了一眼：「話雖這麼說，只是你瞧，繡房裏就這幾個繡娘，既要趕制常規的小件，又要應付預訂的裙子，哪還有精力做定制的活計？這人手實在不足啊！」

    韓盧是見過幾位繡娘埋頭趕活，連喝口茶的功夫都沒有。可這是杜尚若費了心思想出的主意，若是因為人手不足黃了，不僅可惜了好機會，更會讓杜尚若失望。

    他定了定神，往前湊了湊，聲音沈穩：「周掌櫃，我有個主意，或許能解這人手的困局。定制繡字的活計，咱們可以額外找幾位閑在家裏的老繡娘，按件算錢，她們既能賺些銀錢貼補家用，咱們不用擔心人手不夠，也不怕花樣被她們學了去。」?

    周掌櫃聽著，皺著的眉頭漸漸舒展，可手指還是無意識地摩挲著賬本封面：「找閑在家的老繡娘？可咱們怎麼確保她們的手藝？萬一繡壞了，豈不砸了咱們布莊的招牌？」?

    「掌櫃放心。」韓盧立刻接話：「咱們可以先讓她們試繡，手藝過關了再讓她們接活。而且定制繡字多是小字，老繡娘眼神好、手又穩，比年輕繡娘更合適。至於工錢，就算比布莊常規繡娘少一成，她們在家閒著也是閒著，多半願意幹，咱們也能節省些成本。」?

    見周掌櫃開始動搖，他又道：「定制服務本就比常規活計貴些，就算多花些工錢，最後賺的銀錢也只多不少。若是因為人手不足耽擱了，不僅浪費了好機會，也辜負了杜姑娘的心思。」?

    周掌櫃聽韓盧分析得頭頭是道，終於點了頭：「韓小哥你說得在理！我這就去請示小姐。這定制，說甚麼也得做起來！」

    很快，「蕙褋」系列的新花色和定制服務就推出了。

    布莊很快貼出告示，找來了七位手藝精湛的老繡娘。定制繡字服務一推出，世家小姐們聽說能在裙子上繡自己的名字，紛紛派丫鬟來布莊訂製。

    布莊的生意徹底忙翻了天，每日門口都排著隊，周掌櫃忙得腳不沾地，算盤從早響到晚，連吃飯都要捧著碗蹲在櫃台後，卻笑得合不攏嘴。

    他每次見到上官蕙都說：「小姐，咱們這布莊現在可是京裏最火的了！都是托了您和杜姑娘的福！」

    上官蕙看著布莊門庭若市，心裏比誰都高興。收到布莊的賬目，第一件事就是讓小桃把屬於杜尚若的那份銀錢仔細算出來，換成細碎的銀子，藏在點心匣子的夾層裏。

    杜尚若每次接過匣子，看到上層的點心都忍俊不及，吃了一口，才輕輕打開夾層。

    指尖觸到那些沈甸甸的碎銀子時，能感覺到銀子上還帶著點點心的餘溫。她把銀子仔細收進妝台的暗格裏，目光掠過深處的匣子，又關上了抽屜。