十九、初出

    劈頭撞進光柱的瞬間，何焉感覺自己墜入一潭盛滿光的湖水，四周暖流湧動，光線刺得人幾乎睜不開眼。

    他連忙抽回被抓住的手，轉身想折回師兄身邊，可璀璨金光已吞沒所有返回的道路，只能無助地邁開腳步疾奔。

    得回去啊，不然師兄又要生氣的！

    他在鎏金般明燦光輝中盲目瞎轉，直至簇擁著身體的暖意消散、直至最後一抹光暈褪盡，目光所及已遽然變幻為一片再尋常不過的山野林景。

    此地荒草叢生，林立樹木枝幹細瘦矮小，遠不及沉天大境遍地可見之參天巨樹。煦煦日光灑落斑駁樹影，在微風吹拂中搖曳，淡淡草腥味混著泥土氣息撲面而來，雖是比瀰漫著瘴嵐谷的甜膩腐臭好上許多，但其中蘊含的靈氣卻相當稀薄，還有一股子難以言喻的混濁感。

    意識到正身處與沉天大境迥然不同的世界，何焉有些茫然，原地轉了圈環顧四周，愣是找不著半點金色殘光或陣法，也沒發現步城君等人的蹤跡，偌大樹林裡杳無人煙，靜得只餘下風聲輕吟。

    他握著紅顏傘柄，一時不知何去何從，徐徐吐出一大口氣想平復心情，倏然聽見禽鳥振翅的聲響。他抬起頭，只見那隻曾在瘴嵐谷見過的尖喙長尾黑鳥迎面飛來，逕自停駐於肩上。

    何焉眼睛一亮，欣喜道：「你是跟著我出來的嗎？」

    他當然沒期待對方會給予什麼回應，但在這迷途當口，身邊能有個熟悉的物事陪著，心中多少感到踏實了些。

    由於身上還帶著令人不適的黏膩感，何焉並未遲疑太久，決定先找個地方仔細清洗身體，再做後續打算。他沿著樹林裡的緩坡一路前行，很快便聽見細微的潺潺水聲，再依循聲音方向走去，果然發現一條溪流。

    何焉慶幸不已，再三確認周圍並無人跡後，褪去衣服小心地走進溪流中，溪水清澈冰冷，浸潤著環繞身軀的銀鏈子滲出絲絲沁骨涼意。何焉先是拭去身上污痕，接著慢慢彎下身張開腿，捧起水清洗腿根處的精斑。

    他呼吸不穩，手指顫抖地探入早些時候被弄得亂七八糟的女xue，死命咬牙忍著羞恥將腿張得更開。

    雖然知道這姿態極為難堪，可他一定得把裡面的東西弄出來，不然……不然……

    何焉雙眼和耳根都微微發紅，一手撐在岸邊的石塊上、一手在那怪異的狹小roudong裡掏弄，但凡此刻有人經過，都要將他認作不知羞的浪貨，竟在朗朗雲天的野地裡自瀆行樂。

    光是這麼想著，就好像真感覺到注視的目光，何焉嚇得往周圍看了一圈，再次確定四下無人，唯有那隻跟隨他而出的黑鳥，正矗立在旁的岩石堆上，目不轉睛盯著何焉的舉動。

    簡直像被人光明正大地打量。

    「你、你別看我……！」

    說是這麼說，何焉也感到荒謬，怎麼會對一隻鳥提出要求？但那黑鳥的目光太過直白銳利，好似真有人正透過那雙黑沉沉又圓滾滾的眼珠子，在暗地窺覷他的行蹤。

    何焉感到頗不自在，隨意清洗完底褲的髒汙擰乾後，也顧不上那悶溼感令人難受，急急忙忙套回衣服。

    這會兒黑鳥倒是偏頭挪開視線，振翅飛遠了去，一下子不見蹤跡。何焉本欲喚住那黑鳥，忽而聽見不遠處傳來的嘈雜動靜。

    「這一路上荒郊野嶺的，分明連個活物都沒有，你絕對是弄錯了！」

    「怎麼可能？我方才真聽見有人說話！」

    腳步聲越來越近，何焉還沒來得及繫好衣帶，就見樹叢後方突然冒出兩道影子！何焉連忙轉過身，對方發現竟有人在溪邊洗浴時，語氣十分訝異。

    「竟然真的有人！」

    「我說我明明聽到了聲音，你還不信！」

    「你這傢伙老是疑神疑鬼，整日胡思亂想的，誰知道是不是犯了什麼病。」

    「你說什麼！」

    眼見雙方要起爭執，何焉趁機迅速整理衣裳，抄起紅顏傘擋在身前一臉警惕。

    那兩人外表年輕，均是一身輕簡行裝，應是過路旅客，其中那身量較高大的壯碩男子欲朗聲挑釁，卻在看清楚轉過身的何焉模樣後，瞪大了雙眼目不轉睛，連接下來要說的話通通忘得一乾二淨。

    另一人察覺夥伴異樣，回頭看見何焉後雖也楞神了會兒，但很快便鎮定下來，結結巴巴地解釋：「抱……抱歉！咱二人途經此地，不知此處有人……多有冒犯，還望海涵！」

    說著，那人躬身抱拳低下頭，脖頸耳根泛起一片紅暈。

    「無妨。」何焉淡淡說道，見對方並未表露出惡意，便慢慢收起紅顏傘，垂著眸子不再繼續接話。

    這倒苦了另外兩人，彼此面面相覷。

    眼前的美人雖著男服，容貌卻艷得雌雄莫辨，體態纖柔如弱柳扶風，又微妙揉合一股獨屬於少年郎的青澀與不羈，乍看之下是個年歲不大的清麗少年，卻又像極了出外假扮男裝的深院閨秀，一時間竟不知如何稱呼為好。

    那大個兒耐不住性子率先發話：「我叫呂衫，他是薛羨恩，我們倆正結伴前往長麓山腳的烏粱鎮，姑……公子你呢？如何稱呼？」

    「敝姓何，單名一字焉，」何焉停頓思忖片刻後，緩緩說道：「我本是在遊歷途中，打算找個地方暫時歇腳，卻不慎誤闖山林，繞了半天也尋不著出路……」

    「那不正好！」呂衫語氣激昂、喜形於色，迫不及待靠近何焉身邊說道：「我知道路！翻過這山頭再過去便是烏粱鎮，剛好今年鎮上的長麓書院在招募學子，定比往常更加熱鬧！何公子不如與咱們一道走，路上有個照應也安全些。」

    「這……會不會太麻煩你們？」何焉略為猶豫。

    見這冷淡美人未拒絕自己的提議，呂衫越發來勁，「哪兒的話！相遇即是有緣，順路同行罷了，一點都不麻煩！」

    由於呂衫態度熱絡，加之眼下何焉確實也不知自己該去往何處，考慮一會兒後便點頭道：「那就有勞了。」

    他朝薛羨恩點頭致意，察覺對方面色迅速漲紅、一語不發掉頭就走，雖然感到疑惑，卻也未再多想，只是跟緊了兩人腳步。

    初來乍到，何焉對一切都感到無比新奇，路途中忙著左顧右盼，起初還會有一搭沒一搭地應和著呂衫的話，到後來索性沉默以對，自顧自欣賞沿途風景。

    呂衫自討沒趣，加快腳程趕上薛羨恩，認真談論起正事。

    「距離烏粱鎮還有好一段路，日落前定是趕不及，今晚怕是又得露宿荒野了。」

    「反正也不是頭一遭，」薛羨恩瞥了眼呂衫，小聲說道：「但那何公子看上去不是尋常人，像從富貴人家偷跑出來的孩子，也不曉得能不能適應……」

    呂衫悄悄回頭，見何焉頂著副天仙般的皮囊，一派悠然自得、毫無防備的模樣，心中不禁暗暗生出點別樣念頭。

    天色漸晚，在火紅的夕陽餘暉照拂下，三人終於出了山林。儘管周遭仍是一片荒蕪、杳無人跡，但薛羨恩眼尖地發現不遠處有間破落小廟，藏匿於晚霞籠罩下的荒煙蔓草之間。

    「總算有個遮風避雨的住所了。」他感嘆道。

    小小寺廟年久失修、破敗不已，四處可見蛛網塵埃，連龕前神像都被毀去大半，頭部只剩一隻低垂著的眼眸，好似正居高審視這幾名不請自來的遠客。

    趕了一天路，薛羨恩早已疲憊不堪，掏出行囊裡所剩無幾的麵餅，準備遞一些給何焉充飢，不料對方竟擺手婉拒，起身直接往廟門外走去。

    薛羨恩忙問：「何公子，你要做什麼？」

    何焉漫不經心說道：「我去附近看看。」

    「這時候在外走動太危險了，還是等明日再說吧！」

    「不礙事的，我就出去一會兒，馬上回來。」

    說完，何焉也未理會兩人反應逕自離開，薛羨恩原本還要將人追回繼續勸，呂衫卻在這時制止了薛羨恩。

    他對薛羨恩搖搖頭，悄聲道：「那何公子有問題。」

    「什麼意思？」

    呂衫將一路察覺的疑點娓娓道來：「這人自稱在行旅途中，全身上下卻只帶著一把傘，連個包袱都沒有；整日下來不見他進食，給他吃的也不要……依我看，這何公子必是山中妖精所化，吸食人類精氣維生的！」

    聽呂衫這麼一提，薛羨恩頓時毛骨悚然，又聽呂衫接著說：「你別不信！我聽師父說過，厲害的妖精吸食了充足的人類精氣後，就算連續幾個月不吃不喝，也是完全看不出異樣的！」

    薛羨恩半信半疑，忍不住道：「可是……這事兒……無憑無據的……」

    呂衫靈機一動，說道：「要不這樣，你在這等著，我偷偷隨他出去瞧瞧。」

    「不太好吧？」

    「怕什麼？對付妖魔鬼怪，我可是經驗老道！」呂衫拍了拍胸口自信滿滿，發現何焉的身影已漸行漸遠，急忙提醒薛羨恩：「等會兒我出去後，你趕緊關上門，好好在裡邊待著，不然妖精發現身分暴露、惱羞成怒的話，我可保不住你！」

    話一說完，呂衫迅速動身尾隨何焉走出廟門。雖然長得人高馬大，但腳步卻輕盈得很，沒發出半點聲響。

    事已至此，任憑薛羨恩如何擔憂，也只得聽話地闔上門，虔誠地跪在神像前，祈求今夜無事發生、一切平安順遂。

    暮色四合，落日將沉未沉，群鴉盤旋於林間，發出斷斷續續的嘶啞低鳴。憑藉著天邊殘餘霞光，呂衫很快找到何焉所在。

    這人走進稀疏的林子裡，不時地仰頭四處張望，最後抱著白傘隨意找了個地方坐下，像在等待、或尋覓什麼東西似的，著實古怪得緊。

    呂衫以前確實涉入過一些微不足道的妖鬼怪事，實際上卻不曾與真正的妖物交過手，更遑論什麼能化形為人的妖精，即便在薛羨恩面前分析得頭頭是道，他心底卻壓根兒不認為這柔弱的小公子真是什麼精怪，充其量只是個不知天高地厚的傻子。

    傻子不可怕，可怕的是人傻又標緻，這不立刻引來了居心叵測的惡徒嗎？呂衫舔了舔脣，咧開了嘴止不住笑，雙腳慢慢挪動至何焉身後。

    人長得皮白rou嫩、腰細腿長，無論怎麼看都不像個帶把的；就算真是男人，長成這副禍國殃民的樣子，就合該被人按倒身下、日日夜夜張著腿挨cao。

    話說回來，即使真是妖精又如何？施個符咒捆將起來，剝光了衣服不也同常人一樣？說不得還有些與眾不同的妙處。

    呂衫越想越興奮，傻子小美人已近在眼前，只消伸手逮住人、拖進了草叢堆裡，沒有人會知道這裡發生過什麼。

    沒有人。

    他急切猛撲上前，長臂牢牢環住了纖細身軀，只須臾間小美人已成為囊中之物！

    詭異的是，懷裡的觸感沒有想像中的溫軟馨香，反而帶著些濕冷、黏膩，好像此刻抱著的不是人，而是一隻活生生的大青蛙。

    呂衫正納悶，驚見懷裡的小美人斜歪著頭，正以詭異的姿勢緩緩轉過來，那張絕色臉蛋像池汙濁的水，黑色陰影將鮮明五官逐漸攪和成一灘爛泥，嬌小的身體亦緩慢融化為冰冷的濃墨！

    他嚇得張大嘴、渾身動彈不得，甚至沒來得及發出聲音，胸前的墨液便似有生命般湧入口中、直灌五臟六腑，迫得呂衫面色發青、兩眼翻白，整個人狼狽癱坐在地！

    直到最後一滴墨水滲入脣畔，荒野中只餘下男人的身影。他垂著頭，搖搖晃晃地站起身，此刻晚霞褪盡，夜幕低垂，高大的身軀聳然孑立，周遭再不見其他人影。

    呂衫一動不動，呆立在那兒良久，久到皎皎明月悄然升起，才僵硬地動了起來。他微微歪著頭，拖曳著沉重步伐，彷如荒塚孤墳間遊蕩的無主遊魂，身上沒有半分活物氣息，在這幽深夜裡越發駭人。

    夜半三更，四下死寂，而他只是慢慢地，朝那間破敗小廟走去。

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