漠北王庭2

    金楚楚突然挑帘闯入，玄狐裘甩在沙盘上，露出甲胄下未愈的箭伤：“禀殿下，截获漠北信鸽——漠北王庭三日前爆发瘟疫，他们打算驱赶病患冲阵。”她掷出竹筒，羊皮卷滚落展开，绘着用病人尸体投毒的阴毒计策。

    陈参将的佩刀突然出鞘半寸：“殿下！这是天赐良机！等瘟病耗光漠北兵力，我们……”

    “我们就能对着空城插旗？”我轻笑，“陈将军，你家乡在青州吧？若是青州闹瘟疫，你可愿看着爹娘被制成毒箭？”

    帐内死寂，唯闻满仓在帐外哼起青石堡童谣。沙哑的调子钻进铁甲缝隙，冻住所有沸腾的杀意。

    五日后，白狼王庭城下竖起三百面素幡。

    每面幡下摆着陶瓮，盛着鹰愁峡战死北境军的骨灰，瓮口系着漠北战俘写的家书——太女准他们用狄文刻字：“白水河解冻前，带这捧土回家。”

    漠北军射落的箭矢上绑着药方，北境医官将防治瘟疫的方子写在桦树皮上，随着南风飘进城墙。

    月圆夜，白狼王庭西门悄然开启。

    “他们要献降！”瞭望塔的哨兵嘶声喊破喉咙。

    我按住赵昭的弓弩：“等等。”

    百余名裹着麻布的狄人老弱跪在素幡前，最前方的老祭司杵着鎏金狼首杖，杖头镶嵌的绿松石在月光下泛着幽光。他佝偻的身躯几乎匍匐在地，枯手高举一卷褪色的羊皮——竟是漠北王庭世代供奉的《天狼神谕》。

    赵昭的弓弦绷得更紧：“殿下，狼首杖里藏毒针。”

    “本宫知道。”我按住弩机的手纹丝未动，“但你看他的眼睛。”

    老祭司浑浊的瞳孔映着素幡，眼角结着冻疮的痂裂开细纹，像干涸的河床。他忽然剧烈咳嗽，麻布缝隙间渗出黑血，溅在《天狼神谕》的狼图腾上——那是瘟疫溃烂的伤口。

    金楚楚的弯刀已出鞘半寸：“瘟病染过的，不能留！”

    “等等！”满仓突然从粮车后钻出，怀中紧抱药罐，冻红的脸颊贴着三七粉的残渣，“阿爹说……病气沾了药气，能化开！”

    孩子踉跄着扑向阵前，——老祭司的狼首杖底闪过寒光！

    “满仓退后！”我纵马跃出军阵，天子剑劈开夜风的刹那，狼首杖中射出的毒针擦着满仓耳畔掠过，钉入雪地的瞬间腾起青烟。

    老祭司暴起的身影却突然僵住。

    一支箭矢贯穿他枯瘦的胸膛，箭尾缠着桦树皮药方——是城头狄人少年射出的箭。

    “阿爷……够了。”少年狄语哽咽，手中骨弓坠下城墙，“白狼神……早死了。”

    老祭司缓缓倒地，羊皮卷从指间滑落。夜风掀开《天狼神谕》最后一页，露出斑驳的狄文小字：“焚城者非敌寇，贪狼噬心。”

    我拾起羊皮卷时，漠北王庭城头忽然坠下无数麻绳——狄人妇孺缒城而下，背着高烧的孩童，扶着咯血的老人。她们沉默地走向素幡下的陶瓮，将骨灰与故乡的土混在一处，用冻裂的指尖系上褪色的红绸。

    满仓蹲在雪地里，将三七粉撒在老祭司溃烂的伤口上。黑血渐渐凝固成褐痂，像大地上最后一块补丁。

    金楚楚忽然收刀入鞘：“殿下这局棋，连天狼神都算作棋子。”

    “本宫只算人心。”我将《天狼神谕》掷入火盆，“传令——北境军后撤三十里，开粮道，设医帐。”

    我看见人潮里闪过满仓的身影——那孩子捧着拨浪鼓残柄，正把药粉塞给狄人孩童。

    火光冲天时，白狼王庭的城门轰然倒塌，不是被冲车撞毁，是被无数狄人老弱亲手推开。朔风卷起未燃尽的纸钱，飘过白水河时，对岸狄人妇女正在采摘初生的雪莲——那是大端太女命人撒的药种。