十七、會合

    何焉又做了個奇怪的夢。

    長尾巴的鳥圍著他轉，女妖張牙舞爪在身後窮追不捨，他拚命逃跑，卻突然被個面色死白的黑髮青年抓住了手，將他拉往漩渦般的漆黑潮水，一切都被捲入無底深淵，耳邊卻依稀能聽見細碎的說話聲。

    意識模糊間，何焉慢慢睜開眼，夢裡的景象散去，映入眼簾的只有步城君和另一個從未見過的男人背影。

    「你醒了！」步城君察覺何焉清醒，忙走到何焉身旁，語氣十分欣喜：「沒事吧？還好嗎？有沒有哪裡不舒服？」

    何焉的腦子裡一片混沌，渾身上下泛著難以言喻的痠軟，什麼也想不起來，對步城君的關切只能回以同樣的疑問：「發生什麼事了？」

    「我也不太清楚，不過看起來應該是這位前輩救了你。」

    步城君稍微退開腳步，示意何焉看向身後。那背影的主人肩寬背闊，一頭如瀑長髮披散在精緻的繡花氅衣上，正蹲踞於另一名躺倒在地的男子身側，似在檢視其傷勢。

    何焉正發楞，那人忽然回過頭，冷不防與其四目相交。

    腦海中那張蒙上陰影的模糊容貌，與眼前的男人徹底重合，何焉面色刷地變得慘白，隨之回籠的除了羞恥至極的記憶，還有滿心歉疚──儘管他對身體頻繁發作的情熱毫無頭緒，但以結果來說，終究還是牽連了無辜的人。

    何焉慌張地挪開視線，不敢直視對方雙眼，步城君敏銳察覺兩人的異樣氛圍，開口打破沉默：「前輩，他的情況還好嗎？」

    申屠硯站起身，語調平穩毫無波瀾，「死不了。」

    步城君鬆了口氣，前去攙扶地上的男子，何焉見狀也趕緊起身，然而雙腿還有些乏力，腳步踉蹌險些跌摔在地，幸而男人走近了及時穩住他的身軀。

    何焉尷尬不已，急道：「我、我可以自己走……」

    話還未說完，何焉呼吸一滯。下腹的怪異感尚未消退，一股濕黏觸感自腿根處泛開，任憑他繃緊身軀、下意識夾緊腿心，卻是無論如何也含不住，淌得底褲一片濕漉漉地難受不已。

    他緊抓住申屠硯的衣袖不敢亂動，頭垂得快要埋進地裡，兩只白得透亮的耳廓漫上一片嫣紅，猶如沁血的上好白玉，教人忍不住想好好搓揉一番。

    想歸想，申屠硯默不作聲，已然察覺二形子的窘況，唯有步城君一無所知，擔憂地問道：「怎麼了？受傷了嗎？」

    「沒有，沒事。」

    何焉故作鎮定，努力忽略那股令人腦袋發麻的濕意，以及身旁陌生男人的目光。

    步城君皺眉，按捺著縈繞心頭的怪異感，背著人走在前頭，「……總之，我們還是先離開這裡吧，我有點擔心外面的情況。」

    一切都很不尋常。步城君暗想，無論是強大危險的妖物、或是這突然冒出來的神祕青年，甚至何焉本人……都讓步城君感受到一種難以言喻的不協調。然而依眼下情況判斷，至少能確認這兩人目前應是友非敵，他無意在這兵荒馬亂的當頭探究太多，只想盡快回到杭愉一行人身邊再另作盤算。

    見步城君大步往前走，何焉只得動作僵硬地跟上，但才剛走幾步，又忍不住回過頭觀察身後的男子。那人悄無聲息尾隨在後，漆黑長髮散了開遮住大半面容，恍如自墳塚裡爬出的凶戾艷鬼，予人強烈而不詳的壓迫感。

    何焉不禁感到納悶，明明這人身形樣貌都生得極好，舉手投足卻彷彿行屍走rou般毫無生氣，連掏出拾音鈴都是一副懨懨的鬼樣子。

    等等，拾音鈴？

    何焉直楞楞望著男人手中的白玉鈴鐺，與七師兄交給他的傳音靈器一模一樣。

    男人發覺拾音鈴沒有反應後，又默默收回懷中，轉而伸手探進氅衣袖口，變戲法似的從裡頭抽出一柄素白色紙傘。

    「這是不修的東西，」他開口，聲音比何焉想像的還要年輕而有朝氣，「他送給你的？」

    何焉眨眨眼，點點頭，伸手接過遺落的紅顏傘。

    ……得，這又是哪位師兄來著？

    尉遲脩正以懷疑的眼神瞪著李飛鴛。

    眼前這不知哪來的碧眼小鬼實力不濟，稍微恫嚇一下就汗流浹背，但性子還算硬氣，至少還能死扛著回答他的問題。

    他掃了眼李飛鴛身後的兩個小姑娘，再次確認道：「也就是說，何焉只是你們在路上巧遇的夥伴？」

    「是的。」

    「你們怎麼碰上的？他為什麼來這裡？那時他身邊有什麼人？誰帶他過來的？現在人又跑去哪了？說！」

    一連串咄咄逼人的問題搞得李飛鴛頭昏腦脹，明知此人絕非尋常修士，他不該逞口舌之快，但被慣壞了的尖牙利嘴還是沒過過腦子便脫口而出：「您一下子問這麼多，誰答得過來呀？」

    「臭小子真夠膽識啊，」尉遲脩沒料到會被個乳臭未乾的小鬼回嘴，拎起李飛鴛的衣襟獰笑，「好，那就從你開始，叫什麼名字？哪個宗門出來的？」

    李飛鴛頓了下，這會兒懂得謹慎應答了，「……鴆教弟子，李飛鴛。」

    尉遲脩挑眉，又問：「何焉人呢？」

    「河洞裡有怪物出沒，到裡面調查去了。」

    不問則已，這一問尉遲脩更加糟心！小孩子好奇心重，偷跑出來玩玩也就算了，竟然還跟著這些人瞎摻和！

    他想趕緊找到人，可此際惡神潛伏於山谷之中，又不能真把這幾個外界的小鬼扔著不管，尤其是還有傷患的前提下。他斜睨地上昏迷的杭愉問道：「那個小姑娘還好嗎？」

    一旁靜觀其變的牧芸年立刻說：「回前輩，傷口已妥適處理過，目前身子雖然有些發熱，但不礙事的。」

    尉遲脩想了想，沒猶豫太久，很快下定主意，「總之，我先送你們回去吧。」

    「請稍等一下！前輩，」牧芸年連忙喊道：「我們還有其他同伴在裡面！」

    「你們到底有幾個人進去？」

    「就兩個，何焉和步城君。」李飛鴛很快接話。

    尉遲脩聞言一愣，「步城君？天洐宗的步城君？」

    李飛鴛感到好奇，「您認識啊？」

    「是啊，話本裡認識的，熟得很呢，」尉遲脩沒好氣說道：「我馬上去找人，你們幾個在這好好待著別亂跑，我去去就回。」

    說著，尉遲脩舉起手中紅傘，傘尖朝下鑿入地面，正當絲縷紅霧成環狀圍繞形成結界、逐漸漫散開來之時，地底下驀然傳來劇烈震動，低沉的地鳴隆隆作響，好似山崩地裂的前兆。

    不提李飛鴛等人，就連尉遲脩也被這突來的意外給震懵了。

    「怎麼回事？」

    他立時將所有人護在身後，昂首極目望去，大片山谷地勢逐漸塌陷、滾滾泥沙礫石急速崩落，無情掩埋了綿延的河谷。

    在漫天沙塵與霧霾之中，赫然驚見一簇簇堪比峰巒的巨大冰柱瘋長，將巍然堅厚的層層岩壁繃裂開來，如數柄自深淵突刺而出的霜白巨刃，將死寂的瘴嵐谷劈砍得支離破碎！

    眼見山河崩殞之勢一發不可收拾，尉遲脩嚇得六神無主、臉色煞白，一心只想著那前往河洞裡探勘的二人安危！他再也無暇顧及身後那些小鬼的死活，迅即躍身飛向那早已被亂石淹沒的溪谷。

    尉遲脩心急如焚，血紅妖傘怒張，欲一舉掃除塌毀的土石之時，遠遠瞧見一道熟悉的身影，正以驚人速度穿過狂風捲起的飛沙走石，凌空疾行而來！

    隨著人影逼近，尉遲脩面色從一開始的戒備轉變成疑惑，然後漸漸流露出不可置信的訝異。

    來人隻手摟抱著一名少年，艷色氅衣迎風飛揚，輕飄飄落在尉遲脩面前，似乎老早就發現他的存在。

    儘管已許久未見、儘管感到再不可思議，尉遲脩還是一下子認出了眼前的男人。

    「四師兄，」他一副尚未回神的樣子訥訥道：「您怎麼也在這？」

    申屠硯沒答話，默默放下懷裡的何焉。尉遲脩一看見小爐鼎安然無恙，瞬間如釋重負，立刻抓緊何焉的肩膀質問：「你這小傢伙！居然背著師兄偷偷跑出來、還到這麼危險的地方來，萬一出事了該怎麼辦才好？」

    何焉自知理虧，低著頭心虛地道歉：「對不起，師兄。」

    眼看少年充滿悔意、乖巧認錯的模樣，尉遲脩再說不出更多苛責的話，只能無奈嘆了口氣，「有沒有哪裡受傷？」

    何焉搖頭，突然間像是想到了什麼，雙眼一下子明亮起來，興奮地抓住尉遲脩的衣袖。

    「師兄，我遇到步城君了，是《天洐秘事》的主角步城君！」他迫不及待地指向剛才申屠硯過來的方向，尉遲脩微微瞇眼，發現遠處確實有個年輕修士沒能跟上申屠硯腳步，背上馱著個人正氣喘吁吁地跑來。

    「還真是本人啊，」尉遲脩拍了拍何焉的腦袋，「如何？和書裡的步城君一樣嗎？」

    何焉納悶道：「那話本裡寫的都是真人真事？」

    「裡面的腳色是真有其人，至於是不是真事，那可就不好說了。」

    他乾笑幾聲，忽然俯下身湊近何焉耳邊，指著申屠硯悄聲問道：「先別管那個了，你是怎麼碰見四師兄的？」

    原來那是四師兄。何焉暗暗記下，隨即想到兩人難以啟齒的初遇過程，便支支吾吾地含糊其辭：「我、我碰到一些麻煩，是四師兄出手幫忙解決的……」

    「幫你解決麻煩？那個四師兄？」

    「不修。」申屠硯突然出聲。

    「噯！」一聽師兄叫喚，尉遲脩麻溜地滾到申屠硯身邊，「師兄有何吩咐？」

    「送他們回去。」

    申屠硯丟下一句話後，便邁開腳步離去。尉遲脩順著師兄前行的方向遙望，盡頭是起伏如山巒的巨大冰柱群，那裡似乎還有些妖物引起的騷動，轟隆隆地發出不小的聲響。

    等等，不對。尉遲脩定睛仔細一瞧，很快發現許多眼熟的身影──那驅使著雷光的人是練遠，他奮力追逐不斷逃竄的半身人形怪物，而緊隨在他身後的，正是那對麻煩的臭狐狸，他倆上竄下跳地，目標顯然不是協助練遠鎮壓妖物。

    「那些傢伙到底在幹什麼啊？」

    雖然有心幫忙，但見申屠硯似乎有插手的打算，尉遲脩還是決定先把迷途小鬼們送回境外。

    他朝著渾身狼狽不堪的步城君招手，無視對方臉上顯而易見的茫然，自顧自說道：「你，跟我過來。」

    幾卷厚重的簡牘從層架高處落下，重重砸在堆疊的箱篋上，揚起一片塵埃。

    藏書樓的地下書庫裡，突來的笨重響聲擾亂了蒲邑舟的思緒，他放下手中的白玉鈴鐺抬起頭，緩緩起身走到書篋邊，拾起其中一卷掉落的老舊竹簡攤了開來，裡面胡亂夾雜著幾張縑帛，上頭密密麻麻寫滿蠅頭小字。

    「師兄，還是不行，」明淨濁懊惱不已，盯著毫無動靜的拾音鈴莫可奈何，「什麼都傳不過去，現在連四師兄和五師兄都聯繫不上了。」

    蒲邑舟沒有回應，靜靜翻閱著手上的書卷，神情越發地嚴肅。

    「師兄？」明淨濁困惑地看向師兄，只聽蒲邑舟淡淡說道。

    「找到了。」

    .